Поведением
своим Хельга сильно бесила травницу: девушка не боялась её, терпела
самые болючие процедуры и пила, не жалуясь, самые горькие отвары. А
благодаря своим помощникам Ягайла знала, что, стоит ей уйти,
девчонка с помощью палок пыталась встать и начать ходить. Но больше
всего травницу злило, что Хельга ничего не просила — ни другой еды,
ни другого помещения, ни другой одежды, ни даже того, чтобы ей
вернули голос, лишь один раз написала на земле слово
«Отпусти».
—
Высокомерная и упрямая, как мул!
Первоначально Ягайла решила, что Неонилла притащила
ей русалку: настолько красивое у девицы было лицо. Потом травницу смущало, что помощники
прониклись к девчонке. Оборотни обычно игнорируют людей, а тут
приняли за свою. Ягайла проверила Хельгу, но та оказалась обычным
человеком.
Женщина
отцедила отвар в большой кувшин, положила в блюдо перетёртую в кашу
листовую капусту со стеблями жерухи и направилась к сараю —
оставить девице еду на день.
«Скоро
можно будет давать ей пищу маленькими кусочками, хотя… — Ягайла
задумалась. — А с чего я должна ей готовить? Лечить обещала, а вот
готовить — нет. Пусть сама себя обслуживает, рученьки свои белые запачкает. Что приготовит, то и
съест».
Девица
встретила травницу сидя. Она крутила в руках прутик, разминая
пальцы.
Ягайла
поставила кувшин с тарелкой и, не сказав ни слова, покинула
сарай.
***
Старуха
явилась, как обычно, рано утром и уже чем-то
недовольная.
«Клопы, что
ли, ночью покусали?» — предположила Хельга.
Она
швырнула кувшин и блюдо с привычной зелёной гадостью на берёзовый
чурбан и так же молча удалилась.
Хельга
проводила её взглядом и пустилась в размышления: «Насколько я ей не
нравлюсь? Будут ли меня искать, если сбегу? Быстро ли поймают? Без
сомнений, старуха знает все дорожки. Кроме того, тётка добиралась
сюда порталом, и ни одной дороги рядом я не заметила. Но ведь
должна же старуха где-то покупать еду и одежду? Не сама же она
прядёт, ткёт и шьёт? Целыми днями где-то мотается. Но стоит отдать
ей должное: дело своё старуха знает. Прошло почти три недели, и я
уже начала передвигаться по двору, опираясь на палку».
Хельга
отпила из кувшина, поморщилась от горечи и, убедившись, что Ягайла
покинула двор, потянулась за своей палкой.
С каждым
днём девушка всё более уверенно стояла на ногах. Ещё немного, и она
сможет ходить без палки.