Девушка встала, кинула Ингвару свой
нож, а сама направилась к кустам ракитника, где пряталась до этого.
Река там образовывала излучину, и за долгое время туда нанесло
паводком множество поваленных деревьев.
Ингвар проводил её взглядом, а потом
довольно улыбнулся: Хельга была не такой, как все те девицы, что
настойчиво боролись за его внимание. С ней приходилось стараться
самому, чтобы получить хотя бы улыбку и одобрение. Парню это даже
нравилось.
Оборотень пошёл к небольшому омуту, в
котором они так неплохо искупались, и присмотрелся на наличие в нём
рыбы. Мелкая рыбёшка играла на тёплом мелководье, но Ингвара не
привлекала — он пошёл дальше, где было глубже.
Парень воспользовался уже проверенным
способом — заморозил воду в реке у дна, а потом, расколов всплывшую
льдину, начал сортировать добычу. А она оказалась невелика: две
краснопёрки и карась. Растопив лёд и выкинув рыбу на берег, Ингвар
пошёл дальше. Тут дна не было видно и вода приобрела чёрный
оттенок, но и улов оказался не в пример лучше: несколько крупных
карасей и пара линей.
Ингвар мысленно вздохнул: «Если так
продолжится, наш обед плавно перетечёт в ужин», — и пошёл ещё
дальше. Найдя неплохую заводь, он снова заморозил воду. Лёд начал
всплывать, и Ингвар с интересом смотрел, кого предки принесли ему
на этот раз. Сначала ничего интересного не было: тина да утонувшие
ветки, — но из одного, довольно большого куска льда на Ингвара
взглянули глазёнки на приплюснутой голове с пастью, украшенной
мощными зубами и свисающими усиками. Налим! И не меньше чем на
полпуда.
Оборотень довольно потёр руки: «Вот
теперь я настоящий кормилец семьи», — вытащил налима на берег, снял
с себя нижнюю рубаху, завязал горловину и рукава, сделав мешок, и
засунул туда добычу. Теперь было не стыдно возвращаться
обратно.
По дороге он подобрал карасей, линей
и краснопёрок. Оставалось всё почистить.
***
Хельга быстро натаскала хвороста и
развела костёр, потом заклинанием расколола лежащий у реки камень
и, получив две ровные пластины, расположила одну сбоку от костра, —
не сковорода, но тоже подойдёт — а вторую поставила как стол.
Девушка направилась к небольшому
заросшему участку реки и начала собирать соцветия рогоза, мысленно
ругаясь, что каждое лето у неё начинается именно с этой еды. Она
аккуратно сложила на платок соцветия, а потом стала выдёргивать
растения вместе с толстым корнем.