— Можешь рассчитывать на меня, — заглянул в
лицо.
— Чем ты сможешь помочь? — опустила глаза
Ника. — Деньги я не возьму. Разве что… — замедлила
шаг, — мне понадобятся красивые высокие цветы в горшках, а у вас
теплица. Если твоя мать немного сбросит цену за оптовую покупку, я
буду вам очень благодарна. Спросишь у неё?
— Договоримся, — заверил её
Алан.
Они подошли к лавке господина Лаанбергера.
Ника подала мужчине руку для
прощания:
— Не буду тебя задерживать. Ты после ночного
дежурства.
— Чтобы я оставил тебя одну? — удивился
капитан, открывая дверь перед девушкой. —
К тому же, кто поможет тебе нести бумагу? Может быть, когда-нибудь
ты нарисуешь мой портрет?
Ника
рассмеялась:
— Ты готов позировать мне несколько часов
кряду?
— Всего-то несколько часов? — усмехнулся он.
— Готов и более, лишь бы лицезреть тебя.
Входя в лавку, девушка погрозила
ему пальцем:
— Льстец, — снова кокетничала с
Матфейсеном. Улыбалась: — Льстец и дамский
угодник.
Пусть
капитан ночного дозора лукавил, но настроение
расстроенной Нике поднял. Неприятное впечатление от
встречи с Мейндертом Готскенсом сгладилось. Голову заняли совсем
другие мысли.
¤
Пожилой мясник-арендатор хмуро
поглядывал на дочьдомовладелицы,
обмерявшую помещение мерной лентой. С тяжёлым вздохом
сказал:
— Без ножа меня зарезали. Где я теперь за
столь короткий срок найду подходящую лавку?
— На соседней улице, — Ника
назвала улицу и номер дома мыльной лавки-вонючки. Чихнула в ладошку
— от ароматов копчёностей щекотало в носу. — Дом продаётся, но,
возможно, вы договоритесь с хозяином о съёме первого этажа. А здесь
на входной двери я позволю вам на месяц оставить объявление с новым
адресом лавки, по которому ваши постоянные покупатели смогут вас
найти. Более того, я помогу вам его завлекательно
оформить.
Девушка ободряюще улыбнулась,
сглаживая негативные последствия своего визита. Она десяток раз
извинилась и всё равно под пристальным вниманием высокого дюжего
лавочника чувствовала себя неловко. Постоянно
оглядывалась на него, дышащего ей в затылок.
Мужчина почесал заросший щетиной
подбородок и более миролюбиво спросил:
— Что вы собрались тут устроить? Не мясную
лавку?
— Нет, что вы, я вам не конкурент, —
усмехнулась Ника, нанося размер самой длинной стены на
чертёж помещения, нарисованный на скорую руку. — Надеюсь и впредь
покупать у вас мясную продукцию, причём в немалом количестве. Если,
конечно, мы сторгуемся, — знала, что госпожа