Только что-то говорило об обратном. Не всякий
подвыпивший аристократ может себя контролировать.
Будут и шумные гульбища, и бурные выяснения отношений, и
затоптанный пол, и залитые вином и пивом дорогие столы и диванчики.
Будет такое, о чём думать не хотелось.
Ника легла в холодную постель —
Хенни забыла принести жаровню,
замоталась.
За окном лаем зашлась соседская
собака.
«Зараза,
— проворчала девушка, укрываясь одеялом с головой. —
Днём лает, ночью лает. Отутюженная на всю голову. Дёрнул же чёрт
выбрать именно эту комнату».
Поздним
утром Ника спустилась в кухню и увидела
Жакуя. Он сидел на высоком многоярусном насесте,
стоявшем на столе у окна, и наблюдал за проходившими мимо
горожанами. Здесь же находилась открытая просторная клетка с
множеством перекладин, жёрдочек и маленьким зеркалом.
Ван дер Меер сдержал слово, но
его приход девушка проспала. Она остановилась у
разделочного стола, где Хенни чистила морковь.
Поглядывая на птицу, спросила:
— Как наш новый жилец? — в глаза
бросилось отсутствие цепочки на его ноге. — Не
безобразничает?
Попугай повернул голову на голос
и уставился на вошедшую.
— Странное дело, — ответила
служанка. — За утро не услышала от него ни единого
слова. Только разок щёлкнул на меня, когда я поставила ему свежую
воду, положила в мисочку сыра и орехов. Вот скажите,
хозяйка, когда он злобно щёлкает — это что значит? Он
так ругается? Предупреждает, чтобы его не
трогали?
— Наверное, — пожала плечами
Ника. — Будь с ним осторожнее. У попугаев
крепкий клюв. Вцепится в палец — откусит.
— Господь с вами, — оторопела
Хенни. — Вот так возьмёт и откусит?
— Крови будет много, — заверила её
девушка.
— Я ему не нравлюсь, — вздохнула
служанка, приступая к чистке репчатого
лука.
— Нашла, о чём переживать, — повернулась
Ника к птице. — Будет выступать не по делу, продадим.
Мне как раз деньги нужны.
— Разве можно его продать? Что скажет
господин Ван дер Меер?
— Докладывать ему мы не станем. Спросит, где
Жакуй, ответим, что улетел. Так,
пернатый? — девушка подошла к
птице и предупредила угрожающим тоном: — Будешь
сквернословить, я тебя продам. Почему молчишь? Язык
проглотил?
— Дрянь, — противным голосом прогундосил
попугай.
— Невоспитанная гаргулья, —
ответила Ника и погрозила ему пальцем. — Договоришься
у меня.
Птица
нахохлилась.