Ника осматривалась, любуясь
плодом своих усилий.
Мебель заняла места согласно
эскизу, преобразив зал до неузнаваемости. Завтра на стену за барной
стойкой прикрепят полки, привезут и поставят вертикальную витрину
со стеклом. На диванчики лягут подушки в цветных чехлах. Затем
появится половинчатая дверь, подоконники, цветы. Кладовые
заполнятся продуктами.
Ника
шла и улыбалась своим мыслям. Шла в кухню.
Хеннипребывала не в духе. Насупившись, гремела
кастрюлями и недобро поглядывала на сгорбившуюся, тихо сидевшую в
углу у двери молоденькую девушку в белом чепце и
переднике любимого здешними женщинами зелёного
цвета.
Жакуй примостился на буфете и
оттуда зорко следил за шумливой
служанкой.
— У нас новенькая? — увидела
Никанезнакомку. — Как
зовут?
— Госпожа Маргрит сегодня
наняли. Будет им прислуживать, — пробурчала Хенни,
косясь на девушку. — Как ты сказала тебя
зовут?
— Лина, госпожа, —
ответила та, вставая, глядя на Нику. — Лина
Квиспель.
— Дочь городского ночного сторожа Йоханеса, —
дополнила Хенни с заметной долей небрежения, чем
смутила новенькую.
Девушка оказалась невысокой,
ширококостной и приятной на лицо. Опустила глаза, заметив, что
госпожа смотрит на её тщательно выскобленные
кломпы.
— Жареной картошкой пахнет, — принюхалась
Ника.
Хенни поспешила
ответить:
— Сделала так, как вы велели. Суп с клёцками
есть будете? Тоже приготовила, как вы наказывали.
— С фрикадельками, — поправила её
Ника. — Буду. Ты ела? — спросила у
новенькой, садясь к столу.
Лина промолчала, бесшумно
перешла к стулу, стоявшему в тёмном углу за камином и села на него.
Сложила руки на коленях.
— Госпожа Маргрит на сей счёт
указаний не давали, — с вызовом ответила
Хенни.
В сторону новенькой не смотрела.
С шумом поставила на стол корзиночку с хлебом и сдобой, громыхнула
чугунной утятницей с тушёной телятиной, приправленной густой
ароматной подливой из сушёных грибов, моркови и лука,
приготовленных на бульоне с добавлением муки и… хм… вина, — по
новому рецепту хозяйки.
— Так сходи и спроси, — указала ей
Ника кивком на дверной проём.
Наблюдала за заметно изменившимся поведением
преданной служанки. Из неунывающей и добродушной та
превратилась в агрессивную и конфликтную особу.
Хенни подала
хозяйке супа:
— У них посетитель. Никак нельзя
беспокоить.
Пока Ника размышляла, следует ли
покормить