– Проходите в дом, благородный господин. Для вас у нас всегда
место найдется, – на едином выдохе, свистящим полушепотом произнес
он.
Призрак взял коня под уздцы, завел во двор и привязал к столбу
под навесом сарая.
– Дайте корм моему жеребцу, – коротко приказал он, стягивая меня
с седла.
Мы прошли в дом. Фу! Как же тут мерзко воняло – тухлой рыбой,
кислой капустой, клопами и немытым телом! Такого гадкого запаха я
еще никогда не встречала.
И еще тут было темно, хоть глаз коли. А у гоблинов, что шли
впереди, даже фонаря в руках не было. Тетушка Цинна рассказывала,
что эти создания, как и вампиры, прекрасно видят в темноте.
Я старалась ступать осторожно по склизкому полу, ощупывая руками
холодные шершавые стены. Мне повезло, что я ни во что не врезалась
и даже ни разу не споткнулась. Призрак все это время продолжал
крепко сжимать мою ладонь, словно боялся, что я сорвусь и
сбегу.
Гоблины привели нас в главный зал. Он мало отличался от
многочисленных коридорчиков, что мы прошли, но был более
просторным. В центре находился очаг, над которым висел огромный
темный котел. В нем булькало варево, и зловещий зеленоватый пар
поднимался вверх к закопченному потолку.
У очага сидела дряхлая старуха с длинными седыми прядями волос,
которые засаленными паклями спадали на грязный пол. Под ногами
копошились мыши и крысы. От столь мерзкого зрелища меня чуть не
стошнило.
– Ляйхо, кого ты нам привел? – спросила старуха, повернувшись в
нашу сторону.
Я увидела ее затянутые бельмами глаза и попыталась спрятаться за
спиной Призрака.
– У нас в гостях Смотритель, – снова послышался скрипучий
голос.
Безобразная старуха повертела головой и настороженно
принюхалась.
– Неужели сам Призрак к нам пожаловал? – забормотала она. –
Проходи к огню, погрей свои кости.
Призрак сделал пару шагов к очагу и меня потянул вслед за собой.
Мы сели на скамью напротив старухи. Возле него мне было не так
страшно, как рядом с этими существами из преисподней.
Гоблинша вновь принюхалась.
– Я чувствую, что ты не один. Что это за юное создание рядом с
тобой? Или вампиры теперь еду с собой таскают? – усмехнулась
она.
От ее слов у меня мороз пошел по коже. Глаза старухи злобно
сверкнули, и она мерзко захихикала.
– Моей подопечной нужен угол, – спокойным тоном ответил Призрак.
– Я должен уехать на пару дней. И чтоб к моему возвращению ни один
волос с ее головы не упал!