Старуха отвернулась к очагу, помешала варево в котле, затем
наклонилась к полу, подняла за хвост огромную крысу и бросила в
кипящую и булькающую массу. Котел довольно загудел и зачавкал,
разбрызгивая горячие капли.
– За труды я заплачу, – произнес Призрак, бросив старухе мешочек
с монетами.
– Не беспокойся, Смотритель, – проговорила гоблинша. – Ничего с
девчонкой не случится. Старая Ойрин позаботится о ней.
Старуха снова противно захихикала. От ее жуткого смеха я
задрожала и застучала зубами. По сравнению с этим местом, компания
вампира казалась мне более безопасной. Я повертела головой и только
сейчас увидела, что за нашими спинами стояли два толстоногих
гоблина и смотрели за каждым движением. Инстинктивно я прижалась к
своему спутнику, ища защиты.
– Значит, договорились, – сказал Призрак старухе, а затем
повернулся ко мне: – Я вернусь через два дня, а пока ты останешься
здесь.
От страха я громко икнула, вскинула голову, всматриваясь в
красивое лицо, но все эмоции Призрака спрятал за маской
спокойствия.
– Здесь ты будешь в безопасности, – чуть тише добавил он. – И
постарайся не наделать глупости. Эти создания совершенно не
понимают шуток.
Я растерянно кивнула.
– Ну, вот и отлично, – вампир хлопнул себя по колену, поднялся
со скамьи и направился к выходу.
Я хотела было кинуться за ним, но под взглядом уродливой старухи
мои ноги будто приросли к полу, и все, что я могла, – это тоскливо
смотреть на его удаляющуюся фигуру.
Хотелось быстрее покинуть этот постоялый двор, которым
заправляли гоблины. Каждый раз, когда я сталкивался с ними, дыхание
перехватывало от отвращения.
Я видел, какими глазами девчонка провожала меня, но для нее
сейчас тут было безопаснее всего. Мой кузен Эрх, как и большинство
вампиров, терпеть не мог гоблинов. И думаю, вряд ли он стал бы
разыскивать ее здесь.
На востоке уже рассвело, и вот-вот собиралось показаться солнце.
Надо было торопиться. Я и так потерял слишком много времени, а мне
предстояло еще добраться до Крадены.
– Держи коня, Смотритель, – протягивая поводья, пробормотал
гоблин по имени Ляйхо.
– Не вздумайте обижать девчонку. Я вернусь через два дня, –
буркнул я, поглаживая Пепла по шелковистой гриве.
– На этот счет можешь не беспокоиться, – пробубнил под нос
гоблин. – Старая Ойрин умеет обращаться с малявками вроде этой.