Очнулась от
пульсирующей боли в затылке и острой в районе виска. С изумлением вслушивалась
в ласковый, обеспокоенный голос и как побитый щенок замирала от нежного прикосновения
рук к моему лицу…
Только
спустя три дня, окончательно придя в себя, я с удивлением рассматривала
необыкновенную, словно из старинного фильма, комнату, в которой очнулась.
Ошеломлённо смотрела на парней, которые, смеясь и задирая меня, тем не менее
искренне интересовались мои самочувствием и называли сестрёнкой. С затаённой
грустью следила за хлопотами красивой женщины, которая обращалась ко мне
холодным «Алексия». И слушала ворчливое, но добродушное бормотание слегка
полноватого мужчины, называвшего меня своей дочерью.
Мне
потребовалась неделя, чтобы немного разобраться в происходящем. С жадностью
голодного путника я слушала, запоминала, большей частью молчала или отвечала
односложно, а ночью в тишине и покое анализировала. Уже позже я поняла, что моя
отстранённость и немногословность были правильным поведением. Девочка, в теле
которой я очнулась, была тихим и спокойным ребёнком. Да, она, ведомая
старшими братьями, нередко участвовала в их безобидных проказах, но без особого
энтузиазма, и никогда не была их инициатором. И чаще всего свободное время
проводила с книгой в руках, что тоже мне очень помогло в дальнейшем, и я без
опасения быть пойманной на обмане знакомилась с новым для меня миром.
Да, поначалу
было трудно тридцатипятилетней женщине в теле ребёнка. Непросто сдерживать себя
и не сболтнуть лишнего, того, что восемнадцатилетняя девочка не должна знать. Было
очень сложно освоиться в мире, где правили мужчины, но со временем я привыкла,
а ощущение неловкости из-за того, что я заняла чужое место, прошло спустя два
месяца. Не я виновата в том, что лошади понесли, и карета, в которой
возвращались Александра, её брат Эндрю и миссис Петти — нянька девочки,
перевернулась, а камень оказался как раз в том месте, куда упал ребёнок. Как и
не виновата в том, что моя душа каким-то невероятным образом переместилась в
тело Александры. Наверно там, у подъезда дома, я умерла… о причине
скоропостижной смерти я могла лишь догадываться. Видимо, это наследственное -
моя мама, отпраздновав тридцатипятилетие, умерла от инсульта, оставив
десятилетнюю меня сиротой.