Тут уж ведьмочка разрыдалась в полную силу. Мужчина приятной наружности — сильный, смелый, элегантный — обнял её, нежно поглаживая по голове и разбирая сбившиеся пряди. Это было приятно. Ласковые прикосновения и запах смородины вернули спокойствие. Агаша в последний раз шмыгнула носом, отстранилась:
— Это аккумулятор был, я, наверное, всю силу до донышка исчерпала, вот и не выдержал.
— Было б о чём горевать, — утешил её Залихват, — сделаем тебе новый. Вон, погляди-ка! — он указал на ближайшую груду камней.
Среди серых глыб сверкал красный самоцвет. Девушка наклонилась, взяла его в руку.
— Рубин?
— Не нравится?
Как объяснить? Исчезнувший камень ей подарил Элель. А этот откуда взялся? Делиться сомнениями Агаша не стала. Передёрнула плечами и протянула рубин Залихвату:
— Всё равно не представляю, что мне с ним делать. Мать мастеру какому-то отдавала.
Пока храмовник поднимал свой кафтан и одевался, Агаша обошла полянку. Можно ли здесь оставлять развалившихся монстров?
— Пусть, — ответил на её мысли Залихват. — Жизни в них не осталось.
— Тут четыре.
— Всё верно. Круг закрылся, когда я вошёл. Кроме этих, никто не прорвался.
— Были ещё, — ведьма задумчиво посмотрела на темнеющую за границей траву, — туда ушли. Во дворец.
— Вот фантазёрка! — засмеялся храмовник, решительно шагая в ту сторону. — Нет там никакого дворца!
— Стой! — бросилась за ним Агаша. Схватила удивлённого мужчину за руку, не позволяя перешагнуть иллюзорную черту. — Аномалия! Меня леший предупредил.
— Дед? — обернулся Залихват. — Когда это вы успели пообщаться?
Рассказывать о том, что леший нарочно увёл ребятишек в сторону от поисков, чтобы выманить в лес ведьму, Агаша не захотела. Нахмурилась, отступая:
— Не веришь, иди, сам убедись. Только кикимора видела, кто заходит за черту, обратно не возвращается. И вот, — она указала на груды камней, — восемь иномирцев было. Куда ещё четыре делись, если Круг свернулся?
— Так ушли! — махнул в запретную сторону храмовник. — Догонять надо.
— Чувствуешь их?
Залихват прислушался к своим ощущениям и покачал головой:
— Да... что-то здесь не так. Пожалуй, нужно посоветоваться с верховным.
— И я о том же! — обрадовалась Агаша.
Возвращались они вместе. Храмовник довёл девушку до калитки, наказал без него в лес не ходить и пообещал отдать рубин знакомому мастеру, после чего пружинистой походкой пошагал в Ореховку. Ведьма проводила мужчину взглядом и печально вздохнула. Жаль всё-таки, что не Залихват её отец.