— Будешь орать — привлечёшь к себе внимание и пойдёшь под
раздачу первым.
— Да, но... это вообще нормально? Нас тут сколько? Сто?
Девяносто девять из нас должны умереть! Подумай сам — к концу
испытания либо ты, либо я будем...
— Оба, – похоронным тоном заверил его тонкий. – Скорее всего,
оба.
— И ты так спокойно об этом говоришь?
— Если тебя призвали, то тебя призвали, — пожал тонкий плечами.
— Думаешь, Императрице и её совету не чихать на твои страдания?
Девяносто девять смертей в поколение ради того, чтобы обеспечить
династии лучшие гены… Определить сильнейшую расу...
Я оставил их за спиной. Пусть один возмущается, пусть другой
смиряется с происходящим. Мне же было кристально ясно, что в
подобные моменты лучше не развешивать сопли, а методично
действовать.
— И ты не боишься? — пробасил уже с другой стороны от меня
высокий насмешливый голос. — Даже если я соглашусь, союз не будет
вечным. Рано или поздно...
— Ага, — парящий в воздухе коротышка с огромной головой кивнул в
ответ на реплику очередного полуорка. — Рано или поздно нам
придётся сразиться, и один убьёт другого — если мы доживём до
этого. Но поверь, союзы заключают все.
— С такими, как ты? — мускулистый парень, похоже, был не очень
умён. — Какой толк?
— Ну, — улыбнулся телекинетик, — попробуй меня ударить, и
узнаешь, почему моя раса стала доминирующим видом на планете, где
обитают гигантские хищники.
Он покачал головой.
— Первый и последний бесплатный совет: не суди по внешности.
Здесь может быть опасен каждый. Ты опасен. Я опасен. Вот он, он или
он — все они опасны…
Ага. Все опасны, но некоторые опасные опаснее.
Земная раса стала доминирующей на своей планете не из-за
мускулов или телекинеза… просто мы лучше всех адаптировались. Чем
сейчас был занят и я.
Рука телекинетика ткнула мне в грудь; полуорк повернулся ко мне,
и его широкая фигура преградила мне дорогу. Я дёрнулся, чтобы
обойти его, но тяжёлая ладонь уже легла мне на плечо.
— Вот он? — пробасил полуорк. — Для меня? Я могу убить его прямо
здесь и сейчас!
— Эээ... да, — кивнул я. — Можешь. Но не будешь, так?
Находясь в банке с пауками, думай о себе сам: больше о тебе
здесь никто не подумает.
— Если ты меня убьёшь, — продолжал я, не давая ни полуорку, ни
карлику-телекинетику вставить ни слова, — остальные увидят в тебе
опасность — здесь и сейчас. Ты дашь им причину тебя убить. Ты
выстоишь один против всех?