— Проходи, — она кивнула в сторону, откуда волнами истекал
божественный борщовый аромат, — ужинать будем.
Сашка не заставил себя уговаривать, скинул ботинки и положил на
пол сумку. Соседка пропустила его и задержалась у входной двери.
Она некоторое время смотрела в глазок — для этого ей пришлось
встать на цыпочки, потом глубоко вздохнула, повернулась и пошла за
Сашкой.
Повсюду царил такой же порядок, как в прихожей.
Сашкин взгляд скользил по светлым стенам, полкам с книгами,
закрытым шкафам. Он не увидел ни одной лишней детали — ни
статуэтки, ни другой безделушки. Квартира — по крайней мере та
часть, которую успел увидеть Сашка, — поражала минимализмом и
опрятностью. Интерьер кухни тоже был предельно скромным: плита,
раковина, стол, два стула. Сашка привык, что полки на кухне — у
него дома, да и у Ксени — ломятся от баночек, пачек специй,
мельничек, что многочисленные гвозди несут на себе груз прихваток,
рукавичек, поварешек и так далее. Здесь же его взгляд повсюду
натыкался на стерильную поверхность, будто он находится в
операционной или в рабочем кабинете, но никак не в кухне, где
господствует женщина… женщина?
Он опасливо покосился на соседку. Она кивнула на огромную
эмалированную кастрюлю.
— Сначала накормлю. Как в сказке, помнишь? Накорми, напои, в
баньке попарь и спать уложи, а только потом ешь — правила уважающей
себя Бабы-яги. Доступно?
Сашка криво усмехнулся. Он не был до конца уверен в том, что
странная тетка пошутила.
— Я… Александр, — он запоздало вспомнил правила приличия. —
Здрасьте.
Соседка расхохоталась.
— Потолок покрасьте. Лариса Федоровна, майор КГБ. — Она глянула
на Сашкину отвисшую челюсть, открыла шкафчик, извлекла оттуда
глубокую тарелку, поварешку и ловко плеснула в тарелку борща. — Ну,
в прошлом, конечно. Хотя в нашем деле прошлого не бывает, как ты
понимаешь. Да расслабься уже, никто тебя есть не станет. Баньки у
меня, правда, тоже нет.
Она поставила тарелку перед Сашкой. Откуда-то возникли
здоровенная хлебная горбушка с сочной мякотью и стеклянная банка со
сметаной. Впору и вправду было подумать, что он попал в избушку
Бабы-яги.
Сашка отбросил сомнения и ринулся в битву с борщом.
Лариса Федоровна дождалась, пока Сашка уничтожит борщ, и, не
спрашивая, поставила перед ним кружку с дымящимся кофе.
Растворимым. Сашка поморщился, но безропотно отхлебнул коричневой
жижи.