А случайный гость, наконец, загрохотал на клюзах, завыл
турбинами, начав медленное, всё ускоряющееся вращение винтами…
забурлив водой у среза кормы, взбивая пеной и кавитационными
пузырьками, толкая тонны водоизмещения, величаво и стремительно, по
мере удаления от опасных банок, набирал полный ход.
Американе
Никто, конечно, не заикался о какой-либо мистике – затеряться на
просторах Тихого океана вполне допустимо, даже кораблю длиною в 250
метров в сопоставимом водоизмещении. Все лица: ответственные,
участвующие и просто заинтересованные в проведении операции,
названной незатейливо «Vagrant»[3] были
уверены, что рано или поздно «тяжёлый крейсер-бандит» будет
обнаружен. Лишь некоторые, особо волнующиеся делали оговорку «пусть
не рано, лишь бы не поздно». И хранили свой главный секрет-гипотезу
о происхождении «объекта» в какой-то степени вполне оправданно –
чтобы не прослыть законченными фантазёрами. И круг посвящённых был
очень узок.
Начальник штаба морских операций в тихоокеанском регионе также
не был приобщён к этой цэрэушной тайне, поэтому относился к
операции «Бродяга», как: «Да! Незаурядной! Да! Дерзкой! Но не
трясся в нервном ожидании – когда же этот проклятый «русский»
найдётся и где он, чёрт побери, мог запропаститься»!?
Как реалист он допускал, что планируемая акция, откровенно
агрессивная и может привести к серьёзному военному конфликту с
Советами.
«Но ведь «проглотил» Кремль попытку захвата корабля у этих… как
их… в общем находящихся где-то там, в заднице плешивого пингвина
островах? – рассуждал адмирал, обстоятельно рассматривая всякие
аспекты, – и ничего! Ни нот протеста, ни выхода «красных эскадр» из
баз, ни откупориваний крышек межконтинентальных ракет».
И догадывался, что наверняка есть факты, о которых он не знает.
Но будучи человеком военной дисциплины, не лез со своим
любопытством раньше времени. Считая, что когда надо, его так и так
посвятят.
А по поводу потерянного крейсера-бандита?
«Ну, и ничего, что обнаружить «русского» пока не удаётся, –
попускал адмирал, развалившись у себя в кабинете в кресле, –
количество, как известно, перерастает в качество. Не удивлюсь, если
вскоре нужная нам информация посыплется сразу из всех источников:
воздушной, надводной, их хвалённой космической разведки. И даже
сторонние торговые корыта наверняка проявят инициативу».