Занятно, вопреки своей
невнимательности, Белла первой замечает необычную пару у
обочины.
— Там, впереди женщина с ребенком.
Выглядят странно, — неожиданное для такого тихого городка, как
Форкс, и его округи зрелище так удивляет, что Белла подается
вперед.
У Чарли срабатывают рефлексы
полицейского. Он тормозит машину недалеко от пешеходов, которых
рядом с трассой точно быть не должно.
— Посиди здесь, милая, — говорит
шериф почти радостно и выходит из машины. — Я узнаю, в чем
дело.
Господи, все, что угодно, лишь бы и
дальше не вдаваться в трудности общения с подростком.
— Мисс, вы в порядке? — Чарли
неторопливо подходит к ней.
Пара выглядит странно, словно только
что сбежали из горящего дома. Ни рюкзаков с собой, ни сумки с
вещами — никакой к подготовки к длительному путешествию на своих
двоих. К тому же, восьмилетний пацан точно не приспособлен к таким
переходам. С ними явно случилось что-то плохое. Слишком напряжены и
напуганы.
Женщина наблюдает за его
приближением пристально и, судя по сжатым в полоску губам, заранее
не ожидает ничего хорошего. Напрасно. Если, конечно, она не воровка
и не похитительница детей, ей нечего опасаться.
Мальчишка, кстати, какое-то время
жмется к женщине, окидывая шерифа оценивающим взглядом, а после с
крайне серьезным видом выходит вперед, закрывая ту собой. Чарли
невольно поднимает брови. А малец с характером.
— Мисс? — шериф повторяет свой
вопрос.
Гарриет еле слышно вздыхает.
Она точно не в порядке. Картинка
перед глазами периодически расплывается, и женщине приходится
прилагать усилия, чтобы просто сфокусироваться. Не то, что
реагировать на внешние раздражители. Будь она одна, давно бы
свалилась от усталости, не дойдя до этой... просеки. Ожидания не
оправдались. Вместо речки здесь оказалась дорога — тоже хороший
знак. По крайней мере, где-то рядом живут люди.
Но Гарриет не могла поддаться
слабости, пока рядом с ней Тедди и он не в безопасности. Сначала
забота о крестнике, все остальное подождет.
— Я могу чем-то помочь? — молчание
начинает Чарли напрягать. — Я шериф Свон. Чарли Свон. Что с вами
случилось?
Гарриет прикусывает губу.
— Меня зовут Гарриет, это мой сын...
— женщина слишком измождена, чтобы вспоминать, какие имена еще
написаны в поддельных паспортах. — Мы...
Мир перед глазами расплывается все
сильнее. Мордред! Похоже, это ее предел. Ни одно тонизирующее зелье
не может компенсировать практически полное отсутствие отдыха. Уже
чудо — что она дошла на своих ногах до дороги.