— Выметайся из моего дома и чтобы духу твоего здесь не было! —
срывает голос старушка, тряся кулаком.
Мужчина перед ней, чертыхаясь, интенсивно потирает лицо:
— Мама, прекрати устраивать скандалы на пустом месте! Переезд в
дом престарелых — не конец света…
— Вот сам туда и отправляйся! — гаркает старушка. — Я нахожусь в
здравом уме и трезвой памяти и не нуждаюсь в том, чтобы мне
памперсы меняли!
— Ты сейчас живешь одна, случись что, никто и не узнает! А там о
тебе позаботятся, — старательно втолковывает мужчина.
Но этим приводит старушку лишь в еще больший гнев:
— Когда и где умирать — мое дело! А ты зря надеешься со своей
«заботой», я тебе в завещании ни строчки не отпишу. Неблагодарный
щенок!
— Да послушай же, мама…
Но кричит это мужчина уже в захлопнувшуюся дверь.
Гарриет стоит посреди тротуара, хмурясь, и косится на
выглядывающие из-за занавесок любопытные лица соседей. Кто-то
обнаглел даже настолько, что даже открыл окно — вроде как,
покурить. Гарриет неловко, что она стала невольным свидетелем
семейных разборок. Еще больше неловкости доставляет тот факт, что
женщина не может никуда уйти. Ей нужно явиться вовремя.
Помедлив, Гарриет все же направляется к входной двери мимо
незнакомца.
— …Я знаю. Знаю, Шарлин! — причитает он тем временем в телефон.
— Я пытался быть терпеливым и не обращать внимания на ее слова. Но
она меня совершенно не слушает! Я не могу и дальше долбиться лбом в
стену… Подожди, милая. Мисс, кто вы такая? Что вам нужно в доме
моей матери?
Гарриет не оборачивается, не представляя пока, как должна
реагировать и должна ли вообще. От мук выбора ее неожиданно спасает
старушка.
— Не лезь к моей работнице! Лучше возвращайся к женушке,
наверняка, именно эта шельма тебя надоумила. А ты!.. — ее суровый
взор упирается в невозмутимую Гарриет. — Почти опоздала. Немедленно
в дом, там дел невпроворот!
Женщина кивает и проходит в дом мимо посторонившейся старушки.
Та какое-то время еще стоит на пороге, сверля яростным взглядом
сына, а после тоже заходит внутрь, не забыв хлопнуть дверью. Еще
минуты две с улицы доносятся сдавленные ругательства — впрочем, без
отборного мата — но они быстро стихают. Хлопает дверь машины,
заводится мотор, шины шуршат по асфальту… и о его появлении, кроме
до крайности раздраженной хозяйки дома, не напоминает ничего.