Она даже умудряется откладывать на
учебу Тедди в школе — пока неизвестно, сколько придется потратить,
собирая его в первый класс. Женщина предпочитает
перестраховаться.
Форкс принимает ее постепенно. Дела
налаживаются. Она перестает вслушиваться в тишину по ночам, в
ожидании шагов преследователей. Находит время даже, чтобы незаметно
поэкспериментировать с созданием простеньких амулетов. Лучше всего
выходит их плести, да простят ее основатели рода, используя Старшую
палочку в качестве одной из спиц. Не особо удобно, зато результат
гарантирован.
Магия в этом мире действительно
есть, пусть и видоизмененная. Она не видна глазу, не позволяет
больше изменять характеристики объектов, нарушая все законы физики.
Но она способна защищать — их дом единственный, которого обошли
стороной беспорядки — полиция почти месяц ловила каких-то
хулиганов, разрисовывавших стены пошлыми граффити — согревать в
холод, если вышить специальные руны на подкладке куртки.
Повезло, что в свое время Гарриет
заинтересовалась этой темой. Потому что использовать другие виды
магии не представлялось возможным.
Она до сих пор не знает, на что
сейчас способен Воскрешающий камень. И меньше всего хочет
добровольно проверять, учитывая его прежние возможности. Да это
сейчас и неважно. Впервые за двадцать пять лет жизни она чувствует
себя обычным человеком. Не уродкой, которую ненавидит собственная
семья. Не знаменитостью, а после — объектом для всеобщих насмешек,
как было в Хогвартсе. Не надеждой магической Британии, как было во
время войны с Воландемортом. И не чудовищем, как ее называли после.
Обычной женщиной, пусть и матерью-одиночкой. Женщиной, у которой
еще все впереди. Счастливой.
Гарриет почти проклинает себя,
когда, возвращаясь из продуктового поздно вечером, замечает краем
глаза три смазанных тени. А после ее нагоняет всепоглощающее
чувство опасности — ранее инстинкты не раз спасали ей жизнь, но
сейчас мешают сосредоточиться.
Женщина замирает посреди улицы с
беспорядочно колотящимся сердцем. Дыхание сбивается.
«Опасность. Опасность! ОПАСНОСТЬ!» —
твердит подсознание. — «Опасность со всех сторон!»
Гарриет не понимает, что происходит.
Гарриет некогда понимать.
Из-за поворота в конце улицы
появляются силуэты странных людей. Они не идут, а словно плывут по
воздуху с хищной грацией. И с каждым их шагом в сторону Гарриет,
инстинкт самосохранения бьется в истерике все отчаянней.