— Ничего, — проворчал странник. — Руку дураку спас. Додумался
тоже — в открытый вариатор соваться!
— Вариатор?.. — подозрительно прищурился подошедший капитан. —
Так... И что было бы?
— А вы бросьте в него что-нибудь, — посоветовал Вирт. — Сами
увидите.
Немного постояв, Алексей порылся в карманах, достал какую-то
деревяшку — любил на досуге вырезать что-нибудь из дерева — и
швырнул ее в звездчатый просвет. Неяркая вспышка — и только пепел
посыпался вниз.
— Не понимаю, почему вариаторы в режиме холостого хода не
закрыты защитным полем... — растерянно сказал Вирт. — Это же против
всех правил техники безопасности!
— Ты знаешь, где мы, — капитан не спрашивал, а утверждал.
— Знаю... — тяжело вздохнул странник. — Я потому и старался
держаться от вас подальше, что ощущал — сегодня меня перебросит.
Как назло, взрыв как раз в момент перехода случился. Я не хотел вас
с собой брать, честное слово! Если бы все нормально прошло, я бы
просто исчез из окопа, а вы остались. Простите...
— Ничего не понимаю! — ошарашенно помотал головой Алексей. —
Перебросило бы? Давай-ка по порядку рассказывай.
— Расскажу, — поежился Вирт, поняв, что промолчать не получится.
Но не мог же он допустить, чтобы глупый мальчишка из-за неуместного
любопытства потерял руку? Не мог. — Только давайте уйдем из
вариаторного зала. Мне здесь не по себе. А что, если крейсер в
прыжок уйдет? От нас и пепла не останется...
— Крейсер, значит... — прикусил губу капитан.
— Именно, — кивнул странник. — Лучше вообще убраться из
двигательного отсека в жилые помещения. Нечего нам здесь делать.
Хотя, судя по пыли, главные двигатели и не запускались много лет,
но все может случиться. Я, к сожалению, только увидев вариаторы
понял, где мы, не то давно бы вас отсюда увел.
— Что ж, пошли, — согласился Алексей, подозрительно глядя на
него. — Только оружие отдай.
— Забирайте, — Вирт снял с плеча автомат и протянул Сергею.
Слава Создателю, дорогу от вариатора до жилых палуб он знал —
серые крейсера походили друг на друга, как близнецы. Жаль только,
что никто не имел понятия откуда они вообще взялись в Империи и кто
их строил. Вирт уверенно двинулся по левому коридору и метров через
сто увидел лифтовую стену. Приложив руку к сенсору в виде
человеческой ладони, он подождал, пока в стене протает круглое
отверстие.