— Лифт, — пояснил странник настороженному капитану. — Куда едем?
В жилые сектора или в рубку?
— Там кто-нибудь есть?
— Очень сомнительно, — отрицательно покачал головой Вирт. —
Крейсера этого типа уже больше восьмисот лет на приколе. В
консервации. Несколько находятся в музее «Славы и Доблести», но
этот явно не из них — сами видите, что все в пыли. Здесь давно
никто не бывал. Однако из рубки можно связаться с диспетчерской на
Россе.
— Россе? — удивился Алексей.
— Да, — усмехнулся странник. — Головной планете Росской Империи.
Меня еще у вас на Земле сильно удивляло сходство многих имен,
языка, обычаев и всего прочего. Иногда даже думал, что Росс вырос
из забытой русской колонии — слишком все похоже. Даже алфавит у нас
одинаковый. Хотя здесь надписи почему-то не на кириллице...
— Тогда в рубку, — решил капитан. — И там ты мне все расскажешь!
Подробно!
— Расскажу, куда же я денусь... — скривился Вирт.
Бойцы осторожно вошли вслед за ним в круглую комнату без окон.
Странник коснулся сенсора, обозначающего рубку, и лифт стремительно
понесся вверх, затем влево. Не прошло и двух минут, как двери снова
открылись, и люди вышли на командный уровень. Вот тут-то Вирту и
стало сильно не по себе. Все вокруг оказалось белого цвета! Этого
не могло быть просто потому, что не могло быть никогда! Белым
являлся один-единственный крейсер во всей Империи — личная
резиденция Его Императорского Величества! Все остальные корабли
имели серый цвет. Что же это происходит, а? Почему на командном
уровне тоже все в пыли? Он заброшен?! Императорский крейсер
заброшен?! Святой Создатель!
Когда отряд подошел к двери в рубку, странник едва не упал,
увидев горящие на ней символы. Корабль не находился в консервации!
Он ждал капитана. В этом состоянии управляющий искин воспринимал
любых людей на борту только как соискателей капитанского звания.
Обнаружив землян, он и принял их за таковых... И если ни один не
станет капитаном, не придется искину по душе, то глупая машина
выбросит незваных гостей в открытый космос, ничуть не интересуясь
тем, как они здесь оказались. Сейчас им руководит только одна
программа — поиска. Но ведь это старый крейсер, он не может
находиться в активном состоянии! Это просто невероятно!
Двери рубки раздвинулись, и перед Виртом предстало огромное
шестиугольное помещение, на помосте в центре которого высилось
белоснежное кресло со светящейся над ним голографической короной
Росской Империи — тонким серебряным обручем с прозрачным кристаллом
впереди. А увидев символы на стенах, странник с трудом сдержал стон
отчаяния. Он уже бывал на этом корабле! Именно его Вирт посещал в
музее «Славы и Доблести». В деактивированном состоянии! Император
давно летал на более совершенном. Уже больше восьмисот лет.
Создатель, да что же это происходит? В ждущем состоянии Белый
Крейсер находился только в страшные годы Безвременья... А они
закончились полтора тысячелетия назад восшествием на престол Алесия
I