Улыбчивая
темноволосая девица, немногим старше меня, убрала со стола, выдала
мне мои десять медяков сдачи. Затем выставила из деревянной коробки
дорогие бокалы, принесла тарелку с нарезкой из яблок и груш,
долежавших до весны, и упорхнула за стойку. Там почти сразу
запульсировала магическая сила, отчётливо мной просматриваемая. Всё
верно: зал опустел, карета ушла, я готов к разговору, можно
предупредить амулетом управляющего.
— Меня
зовут Арс де Тарган, — начал разговор управляющий, открыв и
выставив дышать бутыли. — Я — капитан Серой стражи и управляющий
Ретрошеном.
— Я — Аор
Ранид. Младший мастер Земли и Воздуха, выпускник первой ступени
Таладорского магического училища.
— К моему
стыду, — капитан чуть пожал плечами. — Я не слышал раньше о вашем
училище.
— Моему
заведению всего четыре года, — начал пояснять я. — Оно создано в
рамках нового проекта Повелителя Рагнидиса. Как показала жизнь, в
войсках требуются маги более широкого профиля, чем существующие. И
в гораздо большем числе, чем выпускают сейчас. Нас обучали как
универсалов поддержки, мой армейский уровень по доступным плетениям
десяток-сотня.
Де Тарган
покивал моим словам, затем разлил вино и латис по бокалам искусной
тонкой работы из какого-то полупрозрачного камня. Сочетание тёмных
прожилок тёплого оттенка в общей массе почти прозрачного камня
создавало ощущение ажурности, узора, висящего в воздухе. Рубин вина
и изумруд латиса только добавили им нереальности: словно напитки
удерживались в плену узора прожилок лишь магией.
Любуясь
ими, я твёрдо решил, что непременно сделаю себе подобные бокалы. С
удовольствием вдохнул тонкий, дразнящий аромат латиса. Вино магам,
конечно, можно, но в малых дозах, чтобы они не теряли над собой
контроль. Мало ли что у пьяного на уме? А уж что может быть на уме
у пьяного мага — лучше никому не узнавать. Пара студенческих
пьянок, а главное, их результат оставили мне твёрдое убеждение, что
пить магам больше пары бокалов вина не стоит. Иначе можно остаться
без денег за месяц, возмещая ущерб. Но вот латис...
Латис —
совсем другое. Алкоголя в нём нет ни капли. Это водная настойка
редких трав, выдержанная не менее года в сильном природном
источнике силы. Тонизирует тело, даёт ясность мысли магу и прочее и
прочее. Дорогая вещь. До этого дня пробовал его только два раза. На
дне рождения у Диниса ра Чалом и на выпускном балу в училище. Род,
уже шесть поколений доказывавший сталью и магией свою верность
стране, мог позволить своему отпрыску такие траты. А училище,
пользующееся поддержкой первых лиц страны, тем более.