Спустя пять тысяч вдохов я уже был в
деревне. Мне пришлось пройти её насквозь. Хранилище камней у нас с
другой стороны поселения. Два невысоких, узких и длинных строения,
небрежно покрытых сверху драконьей травой всего в один слой. Это
так мало, что внутрь легко проникают солнечные лучи через
многочисленные щели, а в дождь на полу всегда лужи. Но здесь лишь
кучи камней, которым это ничуть не вредит. В хранилище множество
дверей, через которые удобно носить камни до ближайшей кучи. Между
зданиями под отдельным и добротным навесом стояли огромные весы,
сделанные из редкого в наших краях дерева и железных чаш. Тут
использован драгоценный целый и ровный ствол неведомой мне породы.
Рядом куча принесённых за последние дни камней. Я с грохотом
высыпал свои из мешка на мерную чашу и активно крутил головой,
озираясь в поисках нужного человека.
— Двадцать два. — Зевнув, Ларг
сделал отметку на доске, висящей на складе, и взглянул на меня.
— Согласен, — внимательно посмотрев
на мерные камни, которые Ларг положил на вторую чашу, кивнул я.
Парень не был замечен в обмане, но осторожность не помешает.
Спросил, ткнув пальцем несколькими строчками выше своего имени: —
Подскажи, он уже ушёл на добычу?
Ларг отрицательно помотал головой с
неровно обрезанными волосами, высыпал мою долю в общую кучу,
отряхнул чашу от пыли, закрепил верёвку на плече весов и снова
устроился в тенёчке, тут же закрыв сонные глаза. А я, направляясь к
дому дяди Ди, вдруг задумался. Может, Ларг не спит, а просто всегда
погружен в Возвышение?
«Ха-ха-ха! — Я развеселился. —
Отличная отмазка для этого лентяя!»
— Эй, есть кто дома? — позвал я,
зайдя за невысокую ограду, сложенную из совсем мелких камней и
глины.
— Чего тебе, нахлебник? — раздалось
в ответ, заставив меня пожалеть о своём порыве, хотя я подозревал,
что так и будет.
— Здорово, Рат, я видел твоё имя на
камнях. — Я улыбнулся и выкинул сожаление из головы.
— Ищешь, кто тебе с ними поможет? —
насмешливо предположил выглянувший из-за старенькой циновки пацан,
немногим меня старше и прилично выше.
— Почти угадал. — Я показал ему
большой палец, хваля за сообразительность. — Хочу тебе помочь.
— Похоже, мне уши забило песком, я
им не верю! — Рат вышел из дома и стал демонстративно ковырять
пальцем в ушах. — Может, последний квыргал встал тебе поперёк
горла?