— Моя
первая вина, мои дети, в том, что я поддалась уговорам мужа и
отправилась вместе с ним. Мы продали дом, мастерскую и вместе с
тобой, Леград, отправились в путешествие по нашему Кругу. Я не могу
сказать, что это были плохие годы. Нет. Мы увидели весь Нулевой.
Другим может показаться, что наша пустошь однообразна и одинакова.
Но поверьте, дети, это не так. Наши глаза научились видеть её
красоту, а в некоторых уголках ещё сохранились уцелевшие строения
Древних. Эти огромные постройки придавали этим местам невероятную
ауру павшего могущества. В конце концов, в этом путешествии
родилась Лейла.
Я невольно
прижал к себе сестру, слушая и вспоминая неясные картины детства. А
мама кивнула своим мыслям, усмехнулась:
— Совет
Воина Вириго оказался верным: ваш отец смог понять свою ошибку и
прорвался на десятую звезду. В отличие от меня. Мне не было дела до
Возвышения, я не пыталась прорвать свою преграду и перестала
собирать энергию. Моим счастьем были вы, дети. Но кое в чем Вириго
ошибался. — Мама улыбнулась, на этот раз победно, гордо. Глаза её
горели. — Мой муж хотел вернуться в Арройо и пройти экзамен там,
чтобы наполнить гордостью своих родных. Поэтому мы продолжили наш
путь, возвращаясь домой по новым местам. И у вашего отца оказался
удивительный талант. Он сам, без помощи наставника Первого пояса,
прорвался к этапу Воина!
Я
ошеломлённо пытался уложить в голове мамины слова. О таком я не
слышал ни в одной байке, что травил у костра подвыпивший местный
учитель Орикол. А он любил изредка почесать языком и похвалиться
знаниями, которых нахватался в Первом поясе. Нет, если подумать, —
были же когда-то первые Воины, не имевшие учителей. Но было это
даже до Древних, вернее, даже для них это наверняка было преданиями
и легендами. Это просто невероятно! Отец! Я помню, насколько ты был
силен... Неужели ты действительно был Воином? Ведь в Нулевом круге
просто нет наставлений по прорыву через границу этапов Возвышения!
Это знаю даже я, ребёнок!
— Наше
путешествие близилось к концу, когда мы прибыли в это проклятое
место! — Мама отчётливо заскрипела зубами, никогда я не видел её
такой — полной ненависти. — В первые же дни Римило сцепился с
Кардо. Сначала тот потребовал от нас целую серебрушку за жизнь в
пределах этой вшивой ограды, которая даже хромого шакала не
остановит. Затем, после удачной охоты, он пытался отобрать большую
часть мяса.