Лазоревый мундиръ III: Реликварий - страница 16
– Благодарю за комплимент, – усмехнулся Оболенский. – Но только учтите – эти «остальные» тоже не будут сидеть сложа руки. К примеру, ваша хорошая знакомая Надежда, не теряя времени, создает сейчас вокруг себя уже не террористическую ячейку, а настоящую подпольную партию под названием «Алый рассвет». И винтовки, попавшие в ее руки, делают ее серьезной силой. Саму ее, кстати, члены партии все чаще так и называют между собой – Алая. Довольно зловещий псевдоним. А есть, как вы понимаете, и консервативные силы, которые тоже, хоть и затаились, но никуда не делись.
– Я буду иметь в виду.
– Ну, и прекрасно, – Оболенский вновь хлопнул в ладоши, и тьма вокруг стола рассеялась, а появившиеся слуги стали убирать со стола.
– А теперь, пройдемте в гостиную, – произнес Оболенский, разом переменив том и превратившись из главы заговора в просто радушного хозяина. – Алексей Леонидович, составите мне партию в бридж? Сейчас как раз найдем еще кого-нибудь…
– Уф, – проговорил себе под нос свитский генерал. – Чуть не уморил, где у него тут уборная-то…
На въезде в Залесское снова стоял жандармский пост, а по периметру сиял слегка поблескивающий купол щита. Прямо как раньше, только теперь на дворе была зима.
Герман совсем не удивился, когда ему сообщили, что подготовка к экспедиции происходит в его же поместье. Разумеется, а где же еще? Место силы, в которое Ферапонтов так стремился. Как выясняется теперь, стремился вовсе не только для того, чтобы замести следы. Еще одна тропа с этого перекрестка миров ведет и к Реликварию.
Герман спрыгнул с подножки коляски и по хрустящему снегу направился к посту. Вахмистр – теперь уже другой, моложавый и гладко выбритый – отсалютовал ему и пропустил внутрь.
Первое, что бросилось Герману в глаза – стоявшая поперек дорожки массивная машина на гусеничном ходу со странным разлапистым приспособлением на передней части – если только он верно определил переднюю часть. Машина то и дело взрыкивала, слегка двигая гусеницами и выпуская клубы зловонного дыма.
Герман таких не видал никогда – только на картинках. Настоящий гномий самоход, не паровой, а на керосиновом двигателе. Судя по следам, машина стояла здесь уже давно, взрыла землю на несколько аршинов вокруг и разгромила дорожную плитку, положенную еще при Пудовском и пережившую даже вторжение нечисти. Когда Герман подошел к ней, она вдруг издала громкий хлопок, выбросив едкое облако дыма, так что он от неожиданности даже прянул с дорожки в сторону.