— Это называется философия, — Холли стряхнул руку замеревшего от
ужаса Эллиота со своего плеча и выпрямился. — Посмотри, дубина
Фрэнк, Тэсса притащила этого… как его там. Никак не могу
запомнить.
— Привет, Эллиот, — буркнул Фрэнк, опуская глаза. — Зашел на
ужин?
— Я? — заюлил бедняга. — Не совсем. Наверное, тебе лучше
присесть. Или нет… лучше отойди пока подальше.
— Что он несет? — развеселился Холли. — Господи, да он же почти
зеленый. Просто изумительный оттенок, если хотите знать мое
мнение.
— Дело в том, что я сделал Тэссе предложение, — выпалил Эллиот и
на всякий случай отступил к входной двери.
— Что он сделал? — не понял Фрэнк.
— Какое-то предложение, — отозвался Холли. — Продолжай, дружок.
Что именно ты предложил нашему мэру?
— Не мэру, а женщине! Я люблю ее! И мы скоро поженимся!
Тэсса села, чтобы успеть встать между мужчинами на случай
драки.
— Я объясню, — начала она, — это все проделки нашего
призрака.
— Я не понял, — медленно признался Фрэнк и сделал шаг
вперед.
Это была даже не деревенька, а жалкая горстка разнокалиберных
домишек, сгрудившихся на берегу моря. В древней развалюхе, явно
нуждавшейся в ремонте, жила Тэсса Тарлтон и двое мужчин. Уильям так
и не понял, кто из них кому кем приходится.
Неуместно богатый коттедж Милнов вызвал у него усмешку своей
вычурностью.
Двое вечно ссорящихся стариков обитали в скромных, но добротных
жилищах, спрятавшихся в глубине их садов. Дальше вдоль улицы стояло
еще несколько домов, и Уильяма поразила лужайка перед одним из них
— идеально ровная, без единственного кустика.
Единственный магазинчик был крохотным, а ресторанов здесь вообще
не нашлось. Пекарня дружелюбной и милой Мэри Лу выступала в
качестве неравноценной замены, и именно там, кажется, привыкли
собираться местные жители.
Номер в пансионе, который достался Уильяму, оказался таким
убогим, что он не нашел в себе сил в нем остаться. Вместо этого он
занял весь холл, где, по крайней мере, было просторнее.
Сюда-то и вернулся Уильям после плотного обеда — сытый желудок
позволил ему добраться без помощи рыжей Лагуны. Утомленный
множеством новых лиц и впечатлений, он планировал вздремнуть до
ужина. Удобно устроившись на мешке-трансформере, Уильям с
удовольствием закрыл глаза, приготовившись отправиться в царство
грез.
И тут странный звук нарушил его покой.