Слушая его объяснения, Индира словно зависла в воздухе. Сад? С
собственным колодцем? Да еще множество фруктовых деревьев! Для нее
это все было признаком роскоши куда большим, чем просторные комнаты
или дорогая одежда.
Семья Индиры жила в торговом квартале. Жилые комнаты над лавкой,
слева прядильня, справа ткацкие станы. Мужья матери и сестер,
правда, устроили гарем в отдельном здании, замыкающем внутренний
двор в квадрат. Но комнатки были крохотными, а детская и вовсе была
общей. Даже девочкам находили отдельную каморку не раньше семи лет.
Зато работы в прядильне или у стада всегда хватало.
Тетушка Лавсикая всегда одевалась очень просто — сказывалась
воинская привычка. Питаться предпочитала сухими фруктами, лепешками
и вяленым мясом. Даже обзаведясь домом в Белом городе и гаремом,
воительница предпочитала навещать родню в безрукавке и штанах,
презрительно относясь к вошедшим в моду распашным юбкам. К тому же
тетушка была скуповата и не любила тратить деньги зря. Мать тетку
недолюбливала, наверное, потому, что сама служила только
обязательные два года, да и то в городской страже. Тетка платила
невестке той же монетой. Однако продолжала наведываться к родне
даже после смерти отца Индиры. Приносила учебные мечи, научила
племянницу точить клинки, плести ремни и стрелять из лука. При этом
продолжала на всем экономить и беречь даже крохотные обломки
металла. Поэтому Индира считала, что ее наследством станет мазанка
на окраине — где-нибудь в квартале горшечников или кузнецов.
Однако ее ждал роскошный каменный особняк на самой
аристократической улице Белого города — улице Битв. Здесь селились
старые аристократические фамилии, заслужившие эту честь в
сражениях. Если бы Индира не была «кошкой», имеющей боевые награды,
наследство было бы продано более достойной женщине, а ей вручили бы
кошель серебра и пару коней. Однако тетка сделала все, чтобы ее
жилище унаследовала любимая племянница.
— Здесь у нас гарем, госпожа, — старик указал на длинное здание
с плоской крышей, увитое виноградной лозой. — Ваши подопечные будут
рады встрече, или вы сначала желаете посмотреть свой дом?
Искушение скрыться от мужчин в женском доме было велико, но
Индира отлично знала, что отложенные проблемы очень быстро
возвращаются и лупят из-за угла, так что она не стала откладывать
церемонию знакомства.