С той стороны исцарапанного стекла смотрел угрюмый мужчина лет
сорока пяти, среднего роста, полноватый, слегка обрюзгший, с
приличными залысинами и небритым осунувшимся лицом. Вдобавок, если
судить по синякам под глазами, не спавший трое суток подряд. В
глазах зазеркального близнеца читался едва заметный вопрос.
Настолько слабо заметный, что нельзя было толком понять, "почему?"
это, "и что дальше?" или "сколько еще?.."
Чуть слышно вздохнув, человек отвернулся и вышел из квартиры.
Зеркало привычно отразило вместо него выцветшие обои в мелкий
цветочек.
***
Пошатавшись по ближайшим к дому магазинчикам, мужчина в который
раз проверил свой кошелек, на дне которого уныло перекатывались две
двухрублевые монеты, и обругал себя за склонность к излишествам. На
потраченную накануне заначку можно было купить еды на неделю, и не
заморачиваться сейчас поиском подработки. Как на зло, он встал
слишком поздно, и товар во всех привычных точках давно закончили
разгружать. Оставалось лишь брести куда глаза глядят и надеяться на
счастливый случай.
Решив срезать путь, он свернул в узкий грязный проулок между
двумя домами. Настроение окончательно испортилось, и мужчина,
тяжело вздохнув, потащил из кармана пачку с последней
сигаретой.
В довершение всех бед зажигалка решительно отказывалась
работать, лишь фонтанировала бесполезными искрами.
Сосредоточившись на крошечном колесике, проворачивая его снова и
снова - то резко, то плавно, он пропустил момент, когда мимо него
кто-то стремительно пробежал. Лишь мелькнули рыжие волосы, и топот
ног исчез за углом. А вот бежавшую следом группу крепких ребят
проигнорировать не получилось при всем желании. Бегущий первым
толкнул его плечом, отбрасывая к стене. Мужчина крепко приложился
коленом об асфальт, выронил зажигалку и сломал последнюю сигарету
пополам. Выругавшись, он дернулся было вслед обидчикам, но быстро
передумал. Не хватало еще и по морде получить вдобавок ко всем
сегодняшним бедам.
Нашарил вывалянную в грязи зажигалку, обтер ее о полу куртки и
плавно крутанул колесико. Крохотный огонек на пару секунд заплясал
на ветру, успев поджечь тонкую бумагу. Человек с наслаждением
затянулся укороченной сигаретой и оценивающе взглянул на лежащий на
ладони зеленый пластиковый цилиндрик. Выбросить ее, что ли,
наконец? А потом тратиться на новую...