Сверху, над головой, что-то грохнуло. Мужчина не успел
среагировать, как прямо перед ним на землю рухнуло человеческое
тело. Упало оно с отчетливым хрустом, и брызги крови, разлетевшиеся
в радиусе нескольких метров, тоже были не слишком-то хорошим
признаком. На мгновение он замер, оторопело глядя на предполагаемый
труп, затем поднял голову и посмотрел наверх. Там все было без
изменений - две глухие стены соседних девятиэтажек, без единого
окна. Выходит, прыгун сиганул с самого верху... ну да, вот и кусок
антенны зажат в руке. Старички крайнего подъезда остались без
любимых сериалов...
Он уже собрался было развернуться и от греха побыстрее покинуть
неудачливый переулок, пока его никто не заметил, когда прыгун вдруг
пошевелился и еле слышно застонал. Поколебавшись, мужчина все-таки
подошел к распластавшемуся на асфальте телу и присел, не очень
представляя, чем он может помочь.
Прыгун дернулся активнее, затем его голова, явственно сидевшая
на теле под нездоровым углом, выкрутилась совсем уж страшно.
Залитый кровью глаз уставился на незадачливого помощника с
явственно читаемой злобой. Пару секунд прыгун изучал лицо
склонившегося над собой человека, затем издал протяжное шипение и
перевалился на бок. Его рука метнулась вперед и мертвой хваткой
вцепилась в запястье мужчины. Тот дернулся от неожиданности и боли
и попытался отобрать свою конечность - но как бы не так. Умирающий
держался мертвой хваткой. Вдобавок он попытался что-то сказать, но
из-за выбитых зубов было очень сложно разобрать смысл
шипяще-свистящих фраз. Лишь наклонившись ближе, мужчина
разобрал:
- Помогхиии... Помогхии ей... Долшшен... Будешь долшшен..
Тты...
По лицу умирающего прошла волна спазмов, и он обмяк, отпустив
чужую руку. Не ожидавший этого, мужчина не удержался на ногах и сел
прямо в лужу, чтобы через мгновение с проклятьями взвиться вверх.
Потирая ноющее запястье, он почувствовал под пальцами посторонний
предмет. Взглянув на руку, мужчина с удивление обнаружил
приклеенный к коже белый диск сантиметров пяти в диаметре.
Попытавшись его отделить, он удивился еще больше. Проклятая
штуковина решительно отказывалась отрываться, она как будто вросла
в кожу запястья... да какая там кожа, диск даже не сдвигался с
места, несмотря на все усилия мужчины, будто бы пустил корни прямо
в кость. В довершение всего, диск, потревоженный прикосновениями
пальцев, вдруг ожил. По его краю побежала тоненькая световая
дорожка, рисуя сходящуюся к центру спираль. Оборот за оборотом, все
быстрее и быстрее.