Бернис Моурт выровнялся в кресле и уставился на Бориса тяжёлым
взглядом. Было видно, что страх в его душе не живёт – только горе и
слёзы.
— Бернис, — взял я слово. — Я могу осознать твоё горе и всем
сердцем скорблю вместе с тобой. Но жизнь продолжается. Керит
неспроста уберёг тебя от смерти. Кроны неслучайно привели тебя ко
мне. Нам нужна твоя помощь. Ты понимаешь?
— Да, сир, — ответил граф, и гордо выпрямил спину. — Прошу
простить моё недостойное поведение. Я благодарен вам за то, что вы
спасли мою жизнь и удостоили чести жить среди вас.
— Ну, вот. Это уже совсем другое дело, — хлопнул в ладоши Борис.
— Торрек прав, ничего не происходит без ведома Кронов, так что не
спеши на суд к Кериту. Ведь долгов у тебя за спиной осталось
предостаточно, не так ли?
— Вы правы, сир, предостаточно, — зло прошипел граф, сжимая до
белых пальцев рукоятку меча.
— Расскажи нам немного о себе, — продолжил я, пытаясь снять
напряжение. — Я наслышан о твоих подвигах, но хочу, чтобы ты сам о
себе рассказал.
— Сир, я никакой не герой. Все истории, какие вы могли слышать,
сильно преувеличены. Просто так сложилось.
— И всё же.
— Как прикажете, — обречённо выдохнул Бернис. — Десять лет назад
– я тогда ещё был безбородым юнцом – у Керрии на границе с Гракией
случилась серьёзная стычка. Король Гракии – Кирмис восьмой – решил
нахрапом забрать часть земель от устья реки Мельвен и до Лирнинских
холмов. Это земли с самой плодородной почвой, так что замысел
Кирмиса был ясен, как день.
Чтобы войску соседей ступить на земли Керрии, нужно было пройти
Мельвенскую крепость, что на самой реке и стояла. Крепость очень
хлипкая, с гарнизоном в пять сотен мечей. Для десяти тысяч латников
то была не помеха. Да ещё и командовал там юнец, без ратного
опыта.
Отец, не смотря на мой юный век, выбил мне то назначение. В
Мельвене я должен был стать мужчиной. Крепость частенько осаждали
воинственные соседи, так что лучшего места для закалки духа и чести
вряд ли можно найти.
Когда разведчики донесли, что гракийская армия встала в одном
дне пути от Мельвена, я решил не дожидаться осады, а ударить
первым. На рассвете мы атаковали лагерь Кирмиса. Я поставил войско
на холме и начал атаку лишь когда Сулаф показалась у нас за спиной.
Её первые лучи слепили врагов, и они прозевали набег. То была
славная битва. Я потерял половину гарнизона, но армия Кирмиса
недосчиталась несколько тысяч мечей.