– Мы готовы выйти в море, – доложил
помощник Пейзин.
Юнец оказался самым смышлёным среди
рабов, именно поэтому изобретатель тратил время на его обучение.
Любознательный с хорошей памятью, новую информацию он схватывал на
лету. Непропорционально короткие ноги для длинного тела выдавали в
нём полукровку, появившегося от любовной связи огнеголовой и
человека.
– Да, да, да, – растерянно отмахнулся
рукой изобретатель, – я сейчас…
Он попытался подняться, но ноги
предательски подкосились. Гирон рухнул бы на палубу, но Пейзин,
ловко подхватил его, не дав упасть. На дрожащих и ослабших ногах
изобретатель доковылял до места, откуда велось управление кораблём.
Крепко ухватившись за колесо, оборудованное для управления килем,
инженер едва заметно кивнул головой.
– Мы готовы! – крикнул Пейзин кому-то
за бортом. Раздался скрип досок, скрежет металла, и корпус корабля
начал медленно крениться вперёд. Достигнув определённого угла,
судно стало скатываться вниз по двум направляющим, заканчивавшимся
в море. Чтобы не упасть, вся команда крепко держалась за канаты,
натянутые вдоль бортов. В момент касания поверхности моря вверх
взметнулись столбы воды, обрушившиеся на палубу дождём из брызг.
Гирон находился в центре корабля, и брызги его практически не
задели, но команда, стоявшая у бортов, моментально промокла до
нитки. Изобретатель застыл на месте и старался не шевелиться,
словно боялся вспугнуть момент, когда его захлестнут новые
ощущения. Палуба плавно раскачивалась, заставляя балансировать,
чтобы не потерять равновесие. Он осторожно вытянул руки в стороны,
словно канатоходец на праздничной ярмарке. Удивительное ощущение.
Рабы продолжали крепко держаться за канаты, словно боялись, что
лёгкая качка собьет их с ног. Замешательство длилось меньше минуты.
Пейзин отличался исполнительностью и ответственностью, поэтому он
первым сделал несколько шагов, и поняв, что может спокойно стоять и
ходить, отдал команду: «Занять боевые посты!». Люди, громко топая
босыми ногами по деревянным настилам, хаотично замельтешили перед
глазами изобретателя, но вскоре палуба опустела, все заняли
отведённые им места. Корабль держался на плаву, теперь предстояло
испытать его ходовые качества.
– Поднять мачты! – Пейзин приказывал
уверенно, словно занимался этим всю жизнь.