Драдд, ты принимаешь моё предложение?
– Ледерик протянул воину руку с зажатым в ней кошелём, туго набитым
монетами.
Воин медленно поднял взгляд на
Гангена, неторопливо протянул руку, но вместо того, чтобы принять
дар короля, он крепко схватил его за запястье. Молниеносным
движением второй руки он достал из-за пояса кинжал и ударил им в
грудь человека, которому удалось наконец-то объединить всех
высокородных для великого похода на Восток.
На берегу среди деревянных лесов и
инженерных конструкций, позволявших вести строительство, стоял
могучий корабль. Он возвышался исполинским наростом, чуждым и
уродливым. История западных земель ещё не знала такого большого
судна. Сегодня наступал воистину великий день, когда люди пытались
ступить во владения, где хозяйничали морские чудовища. Изобретатель
осознавал опасность своего положения. Когда он знал, что останется
на берегу, то не задумывался о возможном провале, он даже не
продумал план, куда будет бежать от разгневанных высокородных в
случае неудачи. Два года, как одержимый, он работал над проектом, а
сейчас наступил этап пробуждения. Учёный сидел на палубе и понимал,
что монстры способны разрушить корабль, а значит осталось жить
несколько часов. Он словно проснулся, вынырнул из объятий сладкого
сна. Такого отчаяния он не испытывал очень давно. Инженер был
подавлен и разбит. Гирон сдался на милость судьбы.
Все изобретения, предназначенные для
плаванья и обороны от морских чудовищ, сейчас казались ему
безделушками. Корпус корабля от днища и чуть выше ватерлинии обили
медными полосками, служившими усилением для каркаса и защищавшими
от ударов крупных хищников. Для того, чтобы морские драконы сразу
поняли, что к судну лучше не прикасаться, на металлических полосках
крепились длинные острые шипы. Такой способ защиты наблюдательный
Гирон позаимствовал у природы. Однажды прогуливаясь по берегу, в
вечернем полумраке он наступил на рыбу, выброшенную приливом на
берег. Круглая, покрытая длинными шипами, она предостерегала
хищников от нападений. Проткнутая нога долго болела, и изобретатель
не мог на неё ступать, пришлось смастерить себе костыли. С тех пор
он так безалаберно не бродил по побережью, боясь получить увечье.
Гирон надеялся, что шипы если и не защитят от морских чудовищ, то
хотя бы отпугнут часть, тех что помельче. Он реализовал много
задумок для обороны корабля, но не проверял их на практике.
Наконец-то у него появилась такая возможность, но изобретателя
такая перспектива не радовала.