Сквозь завесу мрака он пробирался в
сторону, где на привязи стояли кони. Как и любой раб он никогда не
ездил верхом, но был уверен, что у него получится. Юноша почти
подобрался к лошадям, когда те учуяли чужака и встревожились. Штарк
замер. Животные почувствовали хищную натуру, пробудившуюся и
жаждавшую крови. Раб ощущал их страх, улавливая его запах, слышал
биение мощных сердец. Пока кони не подняли на ноги охрану, нужно
рвануть вперёд, оседлать одного из скакунов и мчаться подальше
отсюда, затеряться в ночи…
Но Штарк поступил иначе. Мысленно он
потянулся к животным и начал нежно поглаживать их по загривкам,
шептал ласковые слова. Это возымело действие. Кони перестали
бояться. Раб с удивлением осознал, что способен влиять на зверей.
Сегодняшняя ночь стала настоящим откровением, разбудившим силу,
дремавшую глубоко внутри юноши. Подобравшись вплотную к лошадям, он
продолжал успокаивать животных. Полностью сосредоточившись на этом,
отвязывая поводья от длинной балки. Штарк боялся, что, если
отвлечётся хоть на секунду, лошади тут же встревожатся и поднимут
переполох. Свобода манила близостью, оставалось лишь запрыгнуть на
спину коня.
– Получай, конокрад!
Взревел кто-то за спиной, и сильный
удар отправил Штарка в беспамятство.
***
Юноша ощущал болезненные удары по
рёбрам. Один, другой… Очнувшись, он не сразу понял, где находится.
Рядом полыхал костёр, два воина сидели неподалёку, а один
возвышался над рабом, пиная его ногой.
– Вставай, скотина! – пламя плясало
на лице со шрамом во всю щёку.
Штарк видел этого воина ранее. Он
находился в свите одного из высокородных, сотрудничавшего с его
хозяином – владельцем побережья. Когда юноша пытался сбежать, он
слишком сосредоточился на животных и не заметил, как к нему
подкрался часовой. Раб корил себя за нелепую оплошность.
– Представляете, я его едва заметил в
темноте. Наглец пытался увести одного из коней.
– Интересно, как ему удалось уцелеть,
мы же всех перерезали, – лениво полюбопытствовал один из воинов,
вальяжно развалившийся на ковре с бахромой по краям.
Штарк узнал эту вещь, он видел её у
хозяина. Тот иногда любил обедать на свежем воздухе, и ковёр всегда
стелили на землю, а сверху ставили небольшой столик и пуф. Похоже,
что воины уже поделили между собой трофеи, оставшиеся от убитых
высокородных.