Взяв сумму, занятую у Каретниковых, и оставив все деньги у
бабушки, я отправился домой.
В автобус я сел в девять. Навстречу как раз ехал из центра
знакомый ЛАЗ, и я увидел Юрчика, выходящего на остановке.
В десять вечера уже в Николаевке я звонил в дверь Илюхиной
квартиры. Открыл Леонид Эдуардович. Выходит, Илюха так обиделся,
что даже не вышел ко мне?
— Илья принимает душ, — развеял мои опасения хозяин дома. – Он
рассказал, что с твоей мамой все в порядке, я очень рад.
Я положил тридцать долларов на тумбочку возле телефона.
— Спасибо огромное! Вы меня спасли
Мужчина покрутил в руках зеленые купюры.
— По курсу, — сказал я. – Чтобы их не съела инфляция, я перевел
все в доллары.
— Разумно, — кивнул он.
— И вам советую все рубли перевести в доллары. Потому что сейчас
это, — я кивнул на баксы, — тридцать тысяч, а осенью будет сорок,
зимой еще больше.
— Ты ведь не обязан делать нам хорошо и выгодно, — проговорил
Каретников задумчиво. – Но делаешь это.
— Потому что вы – мои друзья, и так правильно…
Открылась дверь в ванную, оттуда вышел Илья, остановил на мне
взгляд, и Каретников-старший ретировался в зал, где бормотал
телевизор, доносился смех тети Лоры и еще чей-то.
— Алиса так и не появилась, — отчитался он, кивнул в сторону
кухни.
Я вошел туда и поделился соображениями:
— Когда ты ушел, я на рынке завербовал беспризорных детей. Дал
им задание узнать про маньяка, и не появилась ли новенькая среди
бродяжек. – Я положил на стол фотографии Алисы. – Отец отказался
сделать фоторобот, где она с каре. Но можно попросить Борю, что я и
собираюсь сделать. Завтра поеду, раздам рисунки, пусть ищут. Если
она в городе, ее быстро найдут.
— Гениально! – оценил мою задумку Илья и воспрянул, но быстро
потух. – А если нет?
— Если нет, варианта два. Она не в городе. Ее нет в живых.
Илья тяжело вздохнул.
— Я могу чем-то помочь? Может, наших подключить? Так они с
радостью. И я с радостью.
— Давай встретимся в полдевятого на твоей остановке? У тебя есть
телефон, тебе проще собрать всех, кто хочет поучаствовать.
— И что мы будем делать? – задал резонный вопрос Илья.
Я пожал плечами.
— Искать. Неожиданное случается в самых непредсказуемых
местах.
Пожав друг другу руки, мы разошлись. Я отправился домой. В
квартиру вошел в начале одиннадцатого.
Борис рисовал. Из ванной доносилось: «Полчаса на то, чтобы быть
вдвоем, чтобы позабыть, что такое дом, и ночной асфальт…» — Наташка
готовилась к свиданию, накручивала волосы на мамины бигуди. Я сразу
прошагал к Борису и сказал, кладя на стол фотографию Лисы: