— Эй! Здесь есть кто-нибудь?
В ответ последовала тишина.
Остановившись посреди дворика, окруженного со всех сторон высокими стенами, я задрала голову и отыскала несколько источников света. Во двор перед главной дверью, которая едва ли виднелась впереди, проникал свет через узкие щели у самой горы. Все же этот полумрак, царящий здесь, пугал. По коже табуном промаршировали мурашки, а когда послышался скрип, так и вовсе облилась холодным потом, крутя головой по сторонам. Но вновь давящая тишина и лишь напряженная лошадь, уставившаяся куда-то вперед. Я словно почуяла, как и животное, опасность и резко обернулась, роняя поводья.
И в тот же самый миг мой взгляд скользнул по яркой точке, вспыхнувшей на кончике стрелы.
Стрела!
Инстинкты не подвели.
Выставив перед собой руки, за доли секунды создала защитный барьер, и стрела вонзилась в мерцающий слой воздуха, а после, встретив сопротивление, упала к моим ногам.
— Не стреляйте! — выкрикнула я, услышав, как перезаряжается военный арбалет.
В ужасе глянула в то самое место, откуда прилетела стрела. Я могу продержать барьер минут пять, а после придется сдаться. Отголосок магии подступил к горлу тошнотворным комком.
Не важно, как я использовала магию — она всегда брала плату. Вот и сейчас уже чувствовала, как руки начали трястись.
— Пожалуйста! Не стреляйте! Я Абигейл Дарби! — кричала, надеясь, что новая стрела не окажется для меня судьбоносной. — Я ищу лорда Блэка!
— Дарби? — повторил чуть сипловатый голос, и я отчаянно затрясла головой. Тень шевельнулась, опуская арбалет. Я выдохнула, но продолжала держать защитный барьер.
— Да! Я Абигейл Дарби. Я знакома с лордом Кейном.
Из тени вышел невысокий, но крепкий мужчина с редеющими на крупной голове волосами и заросшей бородой лицом. Он внимательно смотрел на меня почти черными глазами, при этом не выпуская из рук арбалет. Казалось, стоит мне сделать неверный шаг, как он вернется к тому, чтобы приветствовать гостя рассекающей воздух стрелой.
— Мы не ждали вас, леди Дарби, — проговорил мужчина.
Он наконец-то вышел на свет, и я смогла разглядеть его чуть лучше. Сомневаюсь, что передо мной стоял лорд Блэк.
— Вы Персиваль?
Мужчина нахмурился, но быстро кивнул.
— Мне о вас рассказала мисс Уолтер из гостиницы.
Он еще больше нахмурился. Кажется, они недолюбливали друг друга, если так можно было выразиться.