С одной заговорил наш проводник, переменился в лице, встревожено
и сбивчиво выдавил мне: - Мой бледнолиций брат, эти женщины из
родственного нашему рода, их мужчин, стариков и детей убили ради
скальпов эти разбойники, а женщин держат в плену для утех.
Один из американцев возле огня перетянул женщину длинным кнутом:
- Молчать, сука!
Та свалилась кулем.
Моя рука сама рефлекторно выхватила из набедренной кобуры
экспериментальный, пока трёхзарядный и оттого отдалённо схожий с
кремневым пистолетом, револьвер, мгновенный выстрел перебил
кнутовище. Владелец осоловело и непонимающе глядел на огрызок в
кулаке. Глазами я дал проводнику понять, мол "сейчас всё
уладим".
А сам, сунув оружие обратно, чтоб не успели раньше времени
разглядеть, спросил: - Кто такие, кто старший?
С чурбака правее показно лениво поднялся верзила, решивший
видимо, что теперь мой пистолет разряжен, а значит перед ним
безоружный, и расхлябанной походкой шагнул в нашу сторону: - А ты
сам-то кто такой будешь, дядя? - прогнусавил с издёвкой, рисуясь
перед приятелями.
"Шестёрка" - сразу раскусил я его уголовный статус. Поэтому не
то, что отвечать, а даже головы в его сторону поворачивать не стал,
продолжая спокойно, но цепко разглядывать сброд.
"Голов под двадцать - двадцать пять, - решил я, когда ломака,
обиженный таким к нему пренебрежением, протянул лапу и цапнул меня
за плечо. Это он зря. Потому что я просто прижал его ладонь своей и
провернулся приседая так, что рука его вывернулась в кистевом
суставе, вдобавок от боли он подался вперёд и вниз, потерял
равновесие и я лишь чуток подправил его падение. В костёр.
Завалился он вместе с поджаренными тушами в угли, нехарактерно для
его комплекции по-заячьи заверещал, откатился на траву, затряс
руками и головой.
Теперь уже повскакивали все остальные его подельники,
похватались за оружие. Страшное в умелых руках, кентукские точные и
дальнобойные винтовки. Но всеобщий гвалт перекрыл окрик вислоусого:
- Стоять!
Все тут же притихли, опасливо косясь на него. Мой "переводчик"
всё это время бесстрастно переводил и мои слова и мне. Поэтому,
видимо, вислоусый решил, что я их языка не разумею и, встал,
отряхивая стружку от ручки молотка, на которой он вырезал, с
кожаных штанов и бросил вполголоса: - Том, скотина, куда лезешь
вперед меня.