И полез по доске обратно на лодью.
А
Сергея обступили товарищи.
– А
ты, Варт, выходит, и в кораблях понимаешь! – сказал
Ратша.
–
Есть немного, – подтвердил Сергей.
–
Ага, немного! Самого Стожара поучил, а он – главный княжий
корабельщик. Ох, чую я: будем мы когда-нибудь под твоим началом в
бой ходить!
– А
что, я не против, – сказал ещё кто-то.
– И
я.
– И
я.
– Ну
что, Варт, куда пойдем теперь? – спросил Ратша, явно передавая
Сергею лидерство.
–
Это уж ты решай, друже. Я здесь три седьмицы только, а ты небось
всё интересное знаешь. Покажешь?
– А
то! – оживился Ратша. – Пошли, браты, на косу. Там бабы бельё
стирают. Заголяются аж по жопки!
Не
то чтобы Сергея могли заинтересовать бабьи жопки, но он пошёл.
Нехорошо отрываться от коллектива, который только-только признал
тебя вожаком.
Глава шестая
Князь Стемид
– А с виду и не скажешь, – произнёс
князь Стемид, разглядывая Сергея. – Геллирова сына побил, это
ладно. Но лодья… Стожар уж так тебя расхвалил. А он на доброе слово
скуп. Вот обругать – другое дело, тут его не всякий пёс
перегавкает! – Князь и сыновья засмеялись.
Все,
кроме Рёреха. Средний сын глядел на Сергея так, словно хотел
заглянуть ему прямо в голову.
– Но
в одном он прав: услугу ты нам всем оказал немалую. Что
скажешь?
– Рад я, княже, – скромно потупившись,
пропищал Сергей. – Вы меня от нурманов спасли, в детские приняли. В
долгу я теперь неизбывном. А тут хоть какую помощь оказал.
– Ну
с нурманами это скорей не мы, а Варт нам помог, – вмешался Рёрех. –
Не вырвись он да не крикни, что у нурманов полон, неправедно
взятый…
Стемид покивал.
Сергей нисколько не сомневался, что отнятые у
нурманов люди домой не отправились, а остались впахивать на
варяжского князя. И не факт, что вольными, а не
холопами.
Но
мысли свои оглашать не стал.
Беседовали они не в большом зале, а в
светлице на втором этаже. Небольшой и уютной. С довольно изысканной
мебелью и даже с парой стульев с высокими резными спинками. На
одном из них и восседал Стемид. Второй был свободен. Княжичи
расположились кто где. Турбрид прохаживался у окна. Рёрех – позади
отца, опершись на спинку стула. Трувор – на сундуке, накрытом
сверху небольшим ковром.
–
Пестуны его хвалят, – подал голос Рёрех. – Учится, говорят, быстро
и себя не жалеет.
–
Что себя не жалеет, это я вижу, – князь глянул на обмотанную
тряпицей руку Сергея. – А ещё говорят: на коне он хорош, но ездит
не по-нашему. И стремена укоротил по-степному. Почему так? – и
вперил в Сергея взгляд, от которого у пацана Варта мурашки побежали
по спине и захотелось пасть на колени и в чем-нибудь
покаяться.