— Игорь Михайлович жив? — растерянно спросил
Ломов.
Вадим несколько минут внимательно смотрит на майора, потом
вздыхает и присев, рассказывает историю своей станции. Как и мы,
«авиаторы» выжили за счёт построенных до войны убежищ. Когда на
поверхность вышли, охотой, да рыбалкой промышляли. А потом
появились тигры-мутанты и люди стали объектом их охоты. Запасы
кончились, начался голод. «Авиаторам», объединившись с выжившими на
других станциях, удалось их победить. Много хороших бойцов
потеряли. У Вадима брат погиб в туннеле недостроенного метро. Там
же был найден дневник Злобина, ставшего каннибалом. Уже несколько
месяцев они пытаются его выследить, но он каждый раз
ускользает.
— Вадим, а может же так случиться, что кто-нибудь в
туннеле ещё жив? — спрашиваю, чтобы разрядить тягостное
молчание.
— Исключено, — ответил «авиатор», — живых там нет. А у вас
пропал кто-то?
— Кто-то пропал, кто-то нашёлся, — жёстко ответил Ломов. —
Объясни, как этот монстр сквозь туман прошёл, на три поста напал, и
почему каждый раз там призрак девочки появлялся?
Ответить Вадим не успел, в подвал зашёл боец, дежуривший у
входа:
— Злобин в туннель спустился.
Все встали. Вадим посмотрел на нас.
— Мы в деле, — за всех коротко бросил Ломов.
* * *
Дошли до вентиляционной шахты. Двоих бойцов оставили вход
охранять. Спустились. Впятером дальше пошли. Нашли металлическую
дверь. За ней, по всей видимости, и находится злосчастный
туннель.
— Перед самой войной туда всякого оборудования навезли,
строить что-то собирались, так что аккуратнее. — Вадим прижался
ухом к холодному железу, прислушался. — Вроде тихо.
Дверь открылась легко, без скрипа. Внутри полумрак.
Напротив входа у контейнера лежит женщина. Лицо у неё вздувшееся и
синее. Вадим и Ломов шагнули вперёд, но, услышав стон,
остановились. Где-то, кажется, хлопнула дверь. А потом звуки
смолкли, и в туннеле стало тихо, как в могиле. Мне казалось, будто
все слышат удары моего готового выпрыгнуть из груди сердца.
Успокоился, только когда трясущимися руками включил фонарь. В круге
света стали видны лужи крови на бетоне.
Осторожно приблизились к контейнеру. Ломов знаками
показал, что нужно разделиться и обойти его с двух сторон.
«Авиаторы» и Леся шагнули в левый проход, мы с майором замерли у
правого.
Шаг, шаг, ещё шаг... Иду, краем глаза осматриваю проход,
нервы напряжены до предела. И тут… Я даже остановился, не сразу
определив характер звука. Кто-то тихо смеялся... Ломову, видимо,
надоело моя осторожность, он шагнул вперёд и чуть не превратился в
лепёшку — сверху на него падал металлический ящик, хорошо я успел
схватить его за куртку и рвануть на себя. Майор буркнул что-то
неразборчивое, видимо, спасибо и по моему знаку медленно двинулись
вперёд. Скоро фонарь осветил несколько квадратных метров, и мы
увидели Лесю и Вадима, перевязывающего руку своему
бойцу.