— Труп? Замучен до смерти? – с лица
госпожи Дораку отхлынули все краски, и она принялась обмахиваться
надушенным носовым платком, — увольте меня! Я обладаю столь тонким
и ранимым складом психики, что просто не способна смотреть на
покойников. Дотти не даст соврать, когда умерла наша почтенная и
горячо мною любимая матушка, я не смогла присутствовать на
церемонии погребения из-за приключившегося со мной в тот момент
длительного обморока.
— Значит, нет? – изогнула бровь
чародейка.
— Нет, — твёрдо сказала женщина с
нежным складом психики.
— Жаль, — пожала плечами Рика уже на
лестнице, — а то мне некому держать инструменты при вскрытии. Вы бы
пригодились.
Госпожа Дораку только руками замахала
и удалилась.
Меллоун благодарно посмотрел вслед
чародейке, сумевшей прогнать прочь надоедливую бабу.
— И что стряслось? – спросила Рика
уже в служебном экипаже, когда они ехали к месту преступления.
— Я толком сам не знаю, — смешался
Меллоун, как всегда бывало наедине с красивой и острой на язык
некроманткой, — у меня тоже выходной день, как и у вас. Меня с
раннего утра на службу вызвали, там убийство и при том зверское.
Говорят, давненько ничего подобного не случалось: пытки с особой
жестокостью и цинизмом. И всё в собственном доме. Опять Кленовая
корона на контроль возьмёт, — протянул он совсем уныло.
— Какую-то шишку убили?
— Вроде, нет. Владелец не то цирка,
не то театра.
— Каков интерес короны?
— Когда убийство не обычное, —
пояснил сержант, избегая взгляда красивых миндалевидных глаз, — мы
сами расследуем, а когда убивают кого-то из верхов, тогда само
собой, у его величества враз интерес просыпается.
— Я знаю, — оборвала его Эрика, —
владелец цирка или театра – разве из верхов?
— Тут другое, — Меллоун снял с головы
берет, пригладил редковатые волосы светло-песочного цвета и
продолжил, — когда с особой жестокостью, его величество Элиас тоже
полного отчёта требуют. А тут – вон какое дело, накануне
королевской помолвки и Лунного года. Сто процентов, господин
коррехидор на ковёр.
За разговорами карета свернула с
главного проспекта и, миновав большой сквер возле храма, вырулила
на сравнительно тихую улицу, застроенную тесно стоящими особняками
в континентальном стиле. Дома были добротными и дорогими, а весь
район производил весьма фешенебельное впечатление. Форму
Королевской службы чародейка заметила издалека, парни стояли возле
одного из домов.