– Есть другие
предложения? – спросил я, сосредоточив внимание на
управлении.
На экране радара возникли метки
выпущенных в нас ракет.
– Сдурели они, что ли? –
изумился я. – Им что, груз не нужен? Просто хотят нас
распылить?
– А ты сам у них поинтересуйся,
они как раз вышли на канал связи, – ответил мне Келлер.
– Ну давай, послушаем, что они
скажут.
На экране появилось наглая рожа
пирата.
– Сдавайся, пока следующие
ракеты не нацелили на тебя, – лениво произнес он, что‑то при
этом пережевывая. – Гарантируем тебе жизнь, правда, без
корабля и груза.
Ухмыляясь собственным словам, он
выжидающе смотрел на меня.
– А подумать можно? – решил
потянуть я время.
– Нет, – отрезал он.
– Что‑то у нас со связью, я вас
совсем не слышу, – начал кричать я, дав мысленную команду
Келлеру устроить помехи в канале связи, а потом и вовсе отрубить
его.
– Они опять посылают запрос на
связь, – через секунду сообщил он.
– Пусть посылают, мы же не
виноваты, что у нас оборудование плохое, – ответил я, тормозя
у поверхности планеты.
– Ракетная атака, поражение
через пять секунд, – объявил Келлер.
Стиснув зубы, я удерживал корабль над
самым дном кратера. Облако пыли, поднятой двигателями, взметнулось
к небу.
– Ого, – понимающе сказал
Келлер, увидев эту завесу.
Я молчал, уделив все внимание данным
с сенсоров. Удерживать космический корабль так близко к
поверхности, да еще и маневрировать при этом было чрезвычайно
трудно. А когда мы вынырнули из кратера и я направил корабль в
глубокую расщелину, задача управления осложнилась многократно, ведь
даже небольшой каменный выступ или неожиданный поворот превращались
в смертельную угрозу для корпуса. Конечно, защитное поле могло и
успеть срезать его, тем не менее чрезмерно рисковать кораблем в
такой ситуации я не хотел.
– Ракеты первого залпа
взорвались, ударив в скалы, – проинформировал меня
Келлер. – Два пирата следуют за нами, три корабля повисли над
планетой, они же выпустили еще шесть ракет. Время подлета –
тридцать секунд.
Мне пришлось загонять корабль еще
дальше в расщелину, и, когда расстояние от ее боков до бортов
сократилось до критической величины, я снизил скорость до
минимума.
– Ракеты взорвались. Мы пропали
с радаров противника, как, впрочем, и они с наших. Ты слишком
углубился, радары не в состоянии просканировать такую толщу
породы, – проинформировал Келлер.