На следующий день Тамира приступила к своим обязанностям. Девушки, обслуживающие царевну, были заняты в купальне, смежной с основными покоями, а Тамира готовила ароматный лосьон из дорогих благовоний. София, позвав княжну, попросила принести ей ещё один кусочек ароматного камня.
– А где он, госпожа? – поинтересовалась Тамира.
– В моём сундуке, справа.
Девушка тут же поспешила выполнить поручение, но, когда искала камень, среди прочих вещей обнаружила книгу – очевидно, тщательно спрятанную от посторонних глаз. Внимательно присмотревшись, княжна разглядела потускневшее от времени название. Каково же было её удивление, когда Тамира поняла, что тайной книгой Софии был Платон и его бессмертное произведение «Пир»! Непонятное волнение охватило девушку.
– Тамира, где же ты?
– Иду.
Поспешив в купальню, Тамира передала царевне мыло, однако скрыть переполняющие её эмоции было невозможно. Руки девушки слегка дрожали, что не укрылось от внимания Софии.
– Что-то случилось? – спросила она.
– Да нет… ничего, – ответила Тамира, однако голос её говорил об обратном.
Посмотрев на служанок, София сказала:
– Девушки, спасибо! Можете идти.
Поклонившись, прислужницы одна за другой покинули комнату.
– Ну, теперь ты можешь сказать, что случилось?
– Простите, госпожа, я случайно наткнулась на книгу Платона в вашем сундуке, когда искала камень.
– Ах, это… – со вздохом произнесла София.
– Вы прячете книгу? Но почему?
– Потому что нам запрещено увлекаться чтением подобных книг. Это считается ересью. В своё время последователи Платона и сторонники мистического изучения жизни были признаны нашей церковью опасными. Поэтому наш патриарх Игнатий выступает против подобных увлечений.
– Простите мою дерзость, госпожа! Но всё же, почему вы решились на чтение запрещённых книг?
– Да я вовсе не из-за мистики стала читать. Просто очень нравится легенда о двух половинках. Иногда, когда все спят, я тайно читаю её вновь и вновь. И мечтаю, – улыбнувшись, София сладко добавила: – Наверное, в этом что-то есть. Как ты думаешь, Тамира?
– Вы действительно хотите знать? – с волнением в голосе произнесла княжна, удивлённая таким поворотом судьбы.
– Конечно.
– Дело всё в том, что там, откуда я родом, подобное чтение тоже рассматривается как ересь, хотя и называется другим словом. И я, так же как и вы, вынуждена была скрывать своё увлечение от посторонних, – улыбнулась Тамира.