Как только они выбрались, кот принял
свой обыч-ный размер.
– Садись, моя хорошая, – Яга подвинула
табурет, на который тотчас плюхнулась Берегиня. – Ну что, касатики,
ёлки-иголки, плохи наши дела.
***
– Эко диво! – Яробор прятался за
дерево, стоящее на краю поляны. Шишка на лбу побаливала.
– Что загадаем-то? – Ходута боязливо
выглядывал из-за спины друга, толком ничего не видя, но уже жаждя
загадать желание или, на худой конец, найти клад под Цветком
Папоротника.
В центре небольшой поляны ярким
пламенем горело нечто. Нет, это был не костер, но света оно давало
не меньше. Друзья решили, что это Цветок Папоротника, только
подойти не решались, рядом с источником свечения стояли двое. Еле
слышно от центра поляны доносился их разговор.
– Ай, жжется, – тот, что поменьше
ростом усиленно дул на свою руку. Если присмотреться, он был совсем
ещё мальчишкой.
Это был голос того наглеца, что кидал
в друзей шишки. Но ни Яробор, ни, тем более, Ходута не осмелились
сейчас затеять расправу над ним, хоть и очень желали этого.
Особенно Яробор, так как рядом с говорившим стоял высокий, статный
молодец с обнаженным торсом и венком на голове, видать, тоже с
поляны, решил Цветок Папоротника найти.
– Тяжелые времена наступают,
наследник, – высокий устало глядел на Звезды. – А тебе всё
хиканьки-хиханьки да хахоньки, да шишками покидаться.
Мальчик обиженно надулся.
– Сам-то, когда гулял весной в зените,
как будто не хохотал, да девок веснушками не красил? – Он, будто
забыл о боли в руке, продолжая: – Высоко сижу, никого не
вижу.
– Да, слепил всех светом, купаясь в
нежданно полученной Силе, а ослепил себя, – казалось, он ничуть не
обиделся на слова юнца. – Сошел с небосвода и увидел, что тут
происходит. Только поздно уже, назад дороги нет.
– То-то и оно, – мальчик смотрел с
укором. – А ко-му-то расхлебывать.
– Не я заварил, не тебе расхлебывать,
в зенит тебе нужно войти, да коня оседлать, дальше дело других.
Чуешь, наследник? – Молодец полной грудью вдохнул воздух, сладко
улыбаясь. – Сила возвращается к нам, вон и праздники старые да
забытые снова в почете. Меня как в былые времена честь по чести
встретили, сейчас колесо жгут, провожая.
– Жгут, да разжечь не могут, Нави в
руку.
– Дааа, не тот нынче народ, ой не тот.
Далеко потомкам до славы своих дедов, – говоря это, молодец стал
медленно растворяться в воздухе. – Смотри-ка, разожгли, выходит,
Ярилино колесо – символ уходящего Солнца. Прощаться пора, до
возжжения купальца наступает время Чернобога.