Когда до ворот осталось метров двести, Серый решительно встал.
Холодная дрожь пробежала по его шкуре.
— Дальше не пойду. — отрезал конь. — Мне даже днем не хочется
туда заходить.
— Мне тоже не по себе. — призналась Тая. — Думаешь, не
стоит?
Мнения Макса не спрашивали, но и обезьяна выглядела
обеспокоенной.
Не дожидаясь согласия, конь развернулся и поскакал обратно. Тая
поспешно вцепилась в его гриву, чтобы не грохнуться. Но Серый
только прибавил ходу.
— Куда так гонишь? — недовольно выговорила ему всадница — Ты же
сам не хотел спешить?
— Надо. — огрызнулся конь.
Вернувшись на дорогу, он немного замедлил бег, но потом снова
стал ускоряться. Серый уже почти смирился, что придется ночевать
где попало. Но он очень хотел убраться подальше от замка до
наступления ночи. Конь мог бы поклясться, что его чуткие уши
услышали, после остановки, громкое разочарованное шипение,
доносившиеся из темноты за воротами.
Он не хотел знать, что это было.
Смеркалось. Выцветшее небо погасло и потемнело. Солнце давно
скрылось в облаках на западе, там, где стояли горы, и отдаленной
уже, тяжелой, расплывшейся тучей дымил вулкан. Под слабым светом
умирающего дня, равнина стала ещё более неуютной. Серый с
беспокойством озирался по сторонам, не замедляя бега.
Очень не хотелось останавливаться на ночлег прямо здесь, на
ровном месте. Но не может ведь конь бежать всю ночь? У коня нет ни
ближнего света, ни дальнего, он устал, да и... страшно, что уж
говорить. Эти пустоши ещё днем показали свой жутковатый оскал, а
кто знает, что творится здесь по ночам?
Местность стала более неровной. Появились возвышенности,
небольшие холмы, курганы. Серому постоянно казалось, что за ними
может скрываться засада или другая неведомая опасность. Ощущение
взгляда в спину стало сильнее, хотя конь, по прежнему, никого не
замечал.
Его всадница долго молчала, не останавливая и не подгоняя.
Наконец, она спросила:
— Мы будем скакать до темноты?
— Не знаю. — ответил Серый. Он боялся не найти до темноты
подходящего укрытия, и боялся остановиться, и боялся, что придется
останавливаться где попало, когда уже ничего не будет видно. Не
зная, что делать, он просто бежал вперед в надежде, что как-нибудь
это разрешится.
В очередной раз, Серый вспомнил звериный храм, который так
неожиданно и сурово вторгся в их жизнь. Мраморные изваяния на
постаментах. Красивые. Неподвижные. Опасные. Действительно они
принадлежали реальным богам, или это лишь отголосок старых мифов и
легенд? Но безжалостная сила, которая превратила Макса в обезьяну,
а его в белого коня, не была легендой — она была настоящей... И
сейчас они вынуждены бежать — снова и снова, для спасения своих
жизней, и за призрачной надеждой вернуть всё назад.