Густые заросли, что кольцом окружали вершину холма, создавали
ощущение безопасности. Может быть, ложное. Но Серому было приятно
забиться в них, когда его никто не видит, и когда он никого не
видит, и меланхолично пощипывать травку. Если раньше ему казалось,
что жутковатая птица ещё преследует их, то сейчас ощущение
стороннего взгляда исчезло. Наверное, пора спать — стемнело, конь
изрядно вымотался за этот день, а завтра предстоял еще один.
Послышались шаги. Тая.
— Не смотри на меня. — девушка обняла за шею, и конь послушно
прикрыл глаза — Ммм, у тебя вся шерсть влажная... Хорошо искупался?
Я тоже сейчас окунулась. Извини, но я за день пропиталась твоим
потом — просто ужас.
— Там в середине есть глубокое место. —сообщил
Серый через волшебный гребень. — Даже мне хватило.
— Ага. Кажется, что вроде болотце, мелкое такое, а посередине
целый каменный бассейн. Он довольно глубокий и вода там
холодная.
Серый приоткрыл один глаз. Гаснущий вечерний свет остался
снаружи, за деревьями, и на заросшую вершину холма легла темнота.
Бассейн он не видел, но слышал тихий шелест воды. Некогда здесь
тоже жили люди. Почему они бросили всё это? Что случилось?
Загадка.
— Как Макс? — спросила Тая. — Мне так его жалко!
— Выдохся и спит. Кажется, ему становится лучше. Он даже начал
немного понимать человеческую речь.
— Думаешь, он поправится? Ну, в смысле, головой?
— Откуда мне знать? — Серый недовольно тряхнул гривой. — Он
многое понимает и даже может отвечать, значит, какое-то мышление у
него сохранилось. И даже от памяти, вроде, осталось кое-что. Может,
поправится со временем. А может, и нет. Я же не разбираюсь в
магических превращениях.
— Жаль, что я не могу с ним поговорить... Но, кажется, ему
нравится, когда его гладят.
— Нам повезло, что мы хоть сами друг друга понимаем.
— Мне повезло, что ты рядом.
— Правда?
— Правда.
Тая нежно погладила коня по гриве. Серый встряхнулся, но
отстраняться не стал, только довольно фыркнул.
— Серый...
— А?
— Как думаешь... — робко спросила девушка. — Мы вернёмся
назад?
Конь переступил ногами, покосился. Тая молча смотрела на него с
надеждой. Серый вздохнул.
-Конечно. — малодушно соврал конь — Мы обязательно
вернёмся.
Вот только порталы не держатся долго. Несколько дней, неделю,
редко две. Когда вулкан перестанет плеваться лавой и пеплом,
возвращаться будет уже некуда. Серый тяжело вздохнул. Нет, так
нельзя. Надо говорить правду, хоть она и неприятна.