Значит, надо дергаться.
Но легко сказать. Что он вообще может сделать? Если принять за
истину, что сон вещий? Серый постарался вспомнить кошмар в
подробностях, хотя неприятно вспоминать, как его убили, и
(мысленно) схватился за голову.
Зверь прыгает на спину коня и ноги последнего подгибаются. Он
тяжелый. Очень тяжелый. Никаких там пум, волков или леопардов.
Размером со льва — и это, как минимум.
Зверь передвигается настолько быстро, что за ним почти
невозможно уследить взглядом. Он быстрый. Не для человека быстрый —
для коня! Это не медведь гризли, это что-то очень ловкое, вроде
гигантской кошки. Не исключено, что он невидимка — Серый хоть
что-то должен был заметить, кроме брызг воды. Или весь черного
цвета — кроме светящихся глаз.
Зверь ломает шею жертве лапой. Не человеку — коню! Он очень
сильный.
Итого? Большой, очень быстрый, ловкий, и при этом очень сильный
хищник. Возможно, даже невидимый. Называется — песец.
И этот хищник вполне подходил под черного тигрольва,
встреченного возле храма. Вполне возможно, что это именно он и
есть. Серый вздохнул. Не похоже, чтобы много шансов справиться в
честном бою. Такой зверь слона может завалить. Что же делать?
Может, действительно попробовать сбежать, всем вместе? Нет, это не
выход. Далеко ночью им не уйти, даже если забыть про возможные
опасности, а если хищник нашёл их здесь, то на голой пустоши найдет
тем более.
Думай. Вспоминай. Твое главное оружие — не зубы или копыта. Твое
главное оружие — это твоя голова.
Шорох травы, плеск воды, когда ночной гость оттолкнулся от
берега и перепрыгнул через пруд. Приземлившись на середину
крохотной полянки, зверь издал тихое шипение и отпрянул в
сторону... Конь не смог ещё полностью встать, как массивное тело
прыгнуло на его спину...
Почему? Хищник мог атаковать его без промедления — конь всё
равно растерялся и не оказал сопротивления. Почему он отвернул в
сторону? Единственный ответ — потому, что на его пути стоял
каменный идол. Этот истукан, в несколько метров высотой и примерно
столько же в окружности, изображения на котором стерлись от времени
— вечером он показался Серому вполне безопасным. Но в кошмаре
ночной охотник, убивающий одним ударом, не хотел к идолу
приближаться!
Конь тихо заржал. Затем чуть громче. Он слышал, как Тая
поднимается и озирается, ничего не видя. Серый склонил к ней
голову, и девушка схватилась за его гриву.