— Ну и превращусь, подумаешь!
— И сожрешь меня на обед, потому что голодная.
— Ну и... да ну тебя!
Не придумав ответа, девушка насупилась и замолчала. Серый
воспользовался паузой и пересказал спор обезьяне. Макс почесал в
затылке и задумался.
— А я видел... — сообщил хвостатый. — Видел!
— Что видел?
— Он уронил... ну... фиговину. — Макс задумался, подбирая слова
— Она валяется. Вон там!
Серый передал новость всаднице.
— Вернемся за максовой фиговиной?
— Ни за что!
Неизвестно, сколько бы они препирались, но закрыл вопрос Макс.
Обезьяна ловко соскочила с коня и побежала назад по дороге.
— Куда?! — заржал Серый.
— Давай за ним?
— Нет уж... Давай подождем. Это не так глупо — мы приметные, а
зверька могут просто пропустить, мало ли кто здесь бегает.
Обезьянка — не лошадь, но и Макс пробежал расстояние до каньона
довольно быстро. Застыв на мгновение на дороге, обезьяна подбежал к
постаменту с неповрежденным стражем, и начала ловко карабкаться на
него. Серый нервно заржал — куда тебя понесло... Когда обезьяна
дотронулась до хищной лапы зверя с длинными орлиными когтями,
наблюдатели замерли. Первое мгновение показалось, что никакого
эффекта не будет, но потом грифон поднял голову. Тая ахнула,
вцепившись коню в гриву.
— Вот же блин... — Серый затанцевал на месте от волнения. Макс
дурак, конечно, но если его сейчас прикончат, то будет жалко. И
ничего не поделать.
Когда грифон пошевелился, Макс издал пронзительный вопль,
спрыгнул вниз и испуганно прижался к земле. Серый видел, как
дергается его длинный хвост. Вероятно, обезьян попробовал бы дать
дёру, но вновь оживший грифон поразительно быстро оказался на земле
и накрыл Макса своей массивной лапой. Серый затаил дыхание, но, как
потом выяснилось, огромный зверь лишь медленно и очень осторожно
погладил дрожащую обезьяну по спине. Та робко подняла голову.
Грифон внимательно посмотрел на пленника и протянул что-то
обезьяне, которая робко взяла это передними лапами. Затем он
освободил дорогу. Макс мгновение сидел неподвижно, словно не веря
свободе, а потом опрометью бросился бежать. Делал он это, впрочем,
неуклюже, на трех лапах, четвертой он прижимал к телу некий
массивный предмет.
Взгляд ожившего зверя поднялся и встретился с наблюдателями.
Серый коротко заржал, а Тая робко помахала рукой. Грифон снова
ответил взмахом крыла и коротким кивком. Теперь не оставалось
сомнений, что это существо, кем бы или чем бы оно не было, обладает
разумом. Подумав, конь сделал несколько шагов вперед, но каменный
страж резко поднял лапу в предупреждающем жесте. Серый остановился.
Грифон снова поднялся на пьедестал и застыл, молча и
неподвижно.