– Черт… – он с досадой мотнул головой.
А мне стало забавно. Горько и смешно. Я скривила рот в ехидной усмешке:
– Так что тебе нужно?
Он снова поднял на меня глаза. Посмотрел, словно это я все испортила, и сказал на выдохе:
– Хочу, чтобы ты вернулась к нам. Ко мне.
– Нет, – ответила я безо всякой наигранной самоуверенности и бравады. – Я остаюсь здесь.
Я повернулась и пошла, слыша его шаги за моей спиной.
– Лера, тебе нельзя тут оставаться. Посмотри на себя. Да, снизу все прекрасно, но сверху… Ты похожа на блокадницу, и тебе в жизни не дашь твои двадцать четыре.
– Двадцать три, – огрызнулась я.
– Всего-то месяц остался. Считай двадцать четыре. Ты здесь тускнеешь. Сохнешь на глазах, в прямом смысле слова. Сколько ты потеряла? Пять кило? Четыре?
– Не измеряла.
– Зато у меня глаз наметан. Поверь мне, как мужчине, в прошлом весе тебе было гораздо лучше.
– Вес имеет такое значение?
– В числе прочего – да. Я ведь не о твоем весе толкую. Посмотри на свои глаза.
Он схватил меня за руку и повернул к себе, заставив остановиться. Мы смотрели друг на друга. Он настырный, но я – пустая. Мне нечего было доказывать. Все его попытки надавить на мою гордость и воззвать к моему эго, с самого начала были обречены на провал и просто падали в пустой колодец. Ничего из вышеперечисленного во мне не осталось, а потому и взывать было не к чему.
– Лерка, ты – как ходячий мертвец.
– До неужели? Наверное, стоило об этом задуматься, когда…
– Когда что? Тогда, знаешь ли, некогда было анализировать! – прикрикнул он, а потом снова снизил голос до шепота. – Ты рисковала жизнью, и не только своей! Нужно было оставить тебя там?
– Да.
– Тогда он бы сейчас догладывал твои кости.
– Прекрасно. Я хотя бы не мучилась.
– О, какие мы смелые и бесстрашные. Перед лицом смерти не все так радужно. Как бы я жил, если бы оставил тебя там?
– Так же, как я сейчас, – шепнула я и развернулась. Я шагала по ковролину, который приглушал звук шагов, и спиной чувствовала, что он больше не идет за мной. И когда закрывала за собой дверь, читальный зал был совершенно пуст. Я повернулась и тихо пискнула. Влад стоял прямо передо мной.
– Идиот!
– Лера, ты мне нужна.
– Сочувствую.
Я обошла его и быстро направилась к служебному помещению за курткой с оторванным карманом. Влад шел следом за мной. Когда мы проходили мимо трех старших библиотекарей, в возрасте от тридцати пяти до сорока, Влад обольстительно улыбнулся и, слегка кивнув головой, сказал своим бархатным голосом, который разлетелся по пустой библиотеке: