Я засмотрелся на её раскрасневшиеся щёки, на платье развевавшееся от бега, на растрепавшуюся причёску. Мне показалось, что она необыкновенно красива. Драги! Да почему же я о ней вообще думаю?
- Князь Дамьери, я видела ваш подарок, белую кобылу. Спасибо огромное. Она прекрасна! – И Натэлия прижала руки к груди так наивно и искренне, что я даже пожалел на мгновенье, что обряд в храме не удалось завершить. Какое-то секундное помрачение, не иначе.
- Вы уже покатались на ней? – я попытался скрыть улыбку, но у меня это не вышло. Натэлия так искренне обрадовалась подарку. Вивьен всегда принимала мои подарки, как должно придворной даме – с милой улыбкой на лице. Но я никогда не знал, угодил ей или нет. Точнее тогда я думал, что знаю…
- Нет. Я ещё не успела.
- Тогда давайте покатаемся вместе после обеда, - предложил я неожиданно даже для себя самого.
- Конечно. – Она благодарно улыбнулась и вернулась к сестре с няней.
После обеда я отправился на конюшню, как и обещал. Натэлии ещё не было. Я приказал седлать Арлеана и сделал несколько кругов по аллее. Когда возвращался к дому после очередного круга, увидел Натэлию. Она выезжала из конюшни верхом на Снежке. В седле держалась уверенно, правда немного напряжённо. Наверное, давно не ездила.
- Куда мы направимся? – Спросил. – У вас есть какие-то пожелания?
- Я хотела бы посмотреть на горы, если вас не затруднит, - ответила, смутившись. Смущение очень шло ей. – А то я тут уже довольно долго, но так и не выбралась в горы.
- Я знаю небольшую тропинку, подберёмся к горам поближе.
Она кивнула и мы поехали. Сначала шагом, потом постепенно перешли на рысь. Прогулка увлекла меня. Тем более я так давно не был в горах, проводя основную часть времени в столице. Когда тропинка привела нас сквозь лес к подножию Катехорских гор, я едва сам не ахнул от открывшегося зрелища. Я почти забыл, как здесь бывает прекрасно.
Позади застыл лес в багрянце и золоте уходящей осени, под ногами расстилался ковёр из вечнозелёного мха, а впереди уходили ввысь отроги Катехорских гор. Солнце уже садилось. Один из последних солнечных осенних дней.
- Как здесь красиво! – Ахнула Натэлия, озвучив и мои мысли. Потом спешилась и, оставив Снежку пастись, обернулась ко мне. – Вы, наверное, часто здесь бываете.
- Не так часто, как хотелось бы, - улыбнулся. И правда. Не так часто. Государственные дела, беседы с королём, охота – всё это занимало достаточно много времени, так, что возможности гулять и наслаждаться видами у меня почти не оставалось. Не то, чтобы дела нуждались во мне, как, впрочем и Марк, скорее после смерти (или пропажи) Вивьен я нуждался в постоянной работе.