Узкие хитиновые вставки на полуметровом теле, издали
напоминающие странную помесь лат и широких лезвий, множество
мелких, но, судя по всему, невероятно цепких лапок и длинный
хвост-жало, который то появлялся, то исчезал из мелкой туши.
Я, затаив дыхание, пусть и до ближайшей твари было пару десятков
метров по прямой, принялся наблюдать, стараясь подметить слабые и
сильные стороны тварей, так как другого пути, кроме как спуститься
вниз, я не видел.
В ушах застучало от прилившей к голове крови, и я уже было
собрался сменить позицию на более удобную, как грудь внезапно
обожгло, и я лишь каким-то чудом успел ухватиться за рукоять
аспида, едва не грохнувшись вниз с высоты трёх десятков метров.
Повиснув на правой руке, влив эфир в левую и чувствуя, как
обугливается кожа на ладони и груди, вытащил контейнер, в котором
вместе с кристаллами лежали «жемчужины». Кейс буквально пылал,
грозя вот-вот взорваться, и я без раздумий бросил его вниз и тут
же, вкладывая все возможные силы, подкинул себя вверх, стараясь
укрыться за каменной стенкой от взрыва.
Который всё не наступал и не наступал. Я даже успел влить в себя
остатки эфира, выращивая новую кожу на местах ожогов и вновь
повиснуть вниз головой, поняв, что нигде и ничего не грохочет.
Тем временем пока я совершал кульбиты на приличной высоте без
страховки, обстановка на поляне изменилась кардинальным образом. И
не в пользу «светляков».
Судя по тому, что голова «транслятора» по самую шею исчезла в
брюхе гусеницы, ползучие гады знали, как действовать. И всё же бой
для них не прошёл даром. На каждый труп светляка приходилось не
меньше двух-трёх мёртвых гусениц.
Пока я оглядывал поле сражения, при этом пытаясь понять, куда же
именно упал так и не взорвавшийся кейс с кристаллами, «транслятор»
с гусеницей вместо головы пришёл в движение. Постоянно взмахивая
парой тонких рук, он, пошатываясь, побрёл в сторону столба, а
выжившие после схватки гусеницы поползли следом за ним.
— Верной дорогой идёте, товарищи, — прошептал я вслед
удалявшимся тварям. — Ну и нам двигаться тоже надо. Вот только бы
знать куда...
Судя по всему, я вылез у самого края пещеры, и этим путём
«светляки» пользовались довольно часто. По крайней мере, при свете,
излучаемом орданиумом, я смог разглядеть выбитые лапами «мышей»
выемки. Руки у меня, конечно, покрупнее будут, но за последние пару
часов я стал спелеологом хоть куда. Хоть сюда, хоть туда,
б****!