Непосредственно к стенам крепости мы подошли на исходе
положенного срока, когда солнце уже почти скрылось за огромным
утёсом, прикрывающим стену Инфариата с запада. Но мы хотя бы успели
войти внутрь до того, как ворота закрыли на ночь, иначе нам
пришлось бы ночевать под стенами.
Здесь я хотя бы раньше бывал. Проездом, особо не задерживаясь,
но бывал, и знакомые чёрные стены навевали тоскливые воспоминания.
Инфариата, бывший оплот пограничной стражи, а теперь всего лишь
небольшая база имперских ловчих, в последнее время существующих
лишь номинально, скорее по традиции, нежели из реальной
необходимости. Ну, сейчас им точно прибавится работы.
Если проклятие сработало именно так, как я понял, то границы
между мирами должны истончиться, и в местах соприкосновения они
неизбежно сотрутся. А так как это проклятие, а не светлый ритуал,
из этих точек соприкосновения полезут отнюдь не ласковые единороги
и бабочки, а наимерзейшие существа из всех вселенных, каких только
можно представить. Далеко от своих логовищ отходить они не будут,
мироздание будет изо всех сил сопротивляться их продвижению, но
даже этого будет достаточно, чтобы у всех нас прибавилось
хлопот.
Ну а имперские ловчие и должны были изначально противостоять
подобным вторжениям, пока надобность в них не отпала окончательно
вместе с последним закрытым прорывом примерно полвека назад. И если
кто-то и решил возобновить набор, чтобы противостоять чудовищам, то
это наверняка Сол. Он-то наверняка понял, с чем теперь империи
придётся иметь дело. Даже интересно, как проклятие повлияло на него
самого.
— Господь милосердный, — пробормотал Хорас, когда мы прошли под
высокими сводами к воротам, и с двух сторон над нами теперь
нависали громадные скалы, сходясь почти вплотную где-то там в
вышине.
— Это ж кто такую громадину выстроил? Сколько мужиков надо, —
пробормотал Ялмар.
— Нисколько, — сказал я. — Это строили маги.
— А-а-а... — протянул мальчишка. — А ты откудова знаешь?
— Ну так погляди, ни единого стыка в стене не видно, сплошной
монолит, — пожал плечами я.
Не рассказывать же ему, что здесь каждый камень до сих пор
сочится магией. Я-то, конечно, строительство крепости не застал, но
почитать воспоминания некоторых магов древности любил, а кое с кем
удалось в своё время даже поговорить.