А ведь это наверняка ещё не конец, и скоро проявится что-нибудь
ещё. Я даже затруднялся представить, что именно. Вариантов могло
быть бесконечное множество, потому как людские страхи тоже
бесконечны. И если завтра из Тевтарских лесов выйдет нашествие
грибов-каннибалов, я этому не удивлюсь. И если послезавтра море
высохнет, а на его месте обнаружится заброшенный храм древнего
бога, уничтожителя миров, я тоже не удивлюсь. Магия — удивительная
штука, зачастую работающая не так, как мы привыкли, и далеко не все
её законы изучены и исследованы. А так как моё проклятие обратилось
к силе веры тысяч людей, эта магия будет ещё более непредсказуема,
чем обычно.
Шагать до нужной деревни пришлось гораздо дольше, чем я ожидал
изначально. Не только потому что мы шли осторожно, в любой момент
ожидая нападения на ставших вновь опасными дорогах, но и потому,
что немилосердно палящее солнце быстро отбивало всякую охоту
двигаться дальше. Хотелось только прилечь где-нибудь в тени,
поближе к воде, попивая что-нибудь холодненькое.
— Господин лейтенант, — обратился я к командиру. — Предлагаю
дождаться сумерек и только потом идти.
Так делали кочевники-пустынники, но упоминать это я не стал.
Деревенский мальчишка ничего не может знать о народах пустыни.
— Мы должны прибыть туда сегодня, Джаг, — сквозь зубы ответил
лейтенант. — Некогда сумерек ждать.
— Так мы туда придём только к вечеру. И придём совсем никакие, —
сказал Белл. — И хоть голыми руками нас бери.
— Мы же на разведку, а не в бой, — сказал из арбалетчиков.
Лейтенант почесал выбритый квадратный подбородок. Его одолевали
сомнения. Он в своей кольчуге утомился больше всех остальных, и
держался только за счёт силы воли, так что моё предложение
выглядело для него крайне заманчивым.
— Ладно, — сдался он. — Дойдём вон до того дерева, там
переждём.
Все мгновенно взбодрились, видя цель, и даже немного ускорили
шаг, чтобы поскорее оказаться в тени и отдохнуть. Многие уже выпили
всю воду во фляжках и теперь страдали от жажды и перегрева. Наши
шляпы и шапки не спасали от пекла.
— Джаг, — парнишка, как обычно, сопровождал меня, и я обратился
к нему по ментальной связи.
— Чего тебе? — отозвался он.
— Сверху эту деревню не видать пока? — спросил я.
— Нет, не видать, — ответил он.
Он уже смирился со своим существованием в виде птицы, хоть и до
сих пор надеялся, что рано или поздно я верну ему его тело. Именно
так я и собирался поступить, когда верну своё собственное, но до
этого момента было ещё очень и очень далеко, и Джаг это тоже
понимал. Скворец сопровождал меня незаметно для остальных, мелькая
чёрными крыльями высоко в небе и изредка опускаясь к земле, чтобы
передохнуть.