— Глен, Джаг, проверьте дом, — тихо приказал
лейтенант.
Глен осторожно приоткрыл скрипящую дверь, заставляя
морщиться всех от резкого шума, я заглянул внутрь, ожидая увидеть
всё, что угодно. Следы кровавой мессы, коконы иномирных насекомых,
превращённых в живую слизь крестьян. Вместо этого я увидел лишь
абсолютно пустую хату, будто хозяева просто вышли на минутку и не
вернулись, оставив все свои дела.
Брошены прялка с пряжей, посуда на столе. Даже нож, без
которого крестьянин или рыбак на улицу вообще не выходил, лежал
рядом с заплесневелой краюхой хлеба. Тонкий слой пыли покрывал все
поверхности, хозяев не было уже давно, хотя по виду складывалось
впечатление, что они вот-вот вернутся.
— Пусто, — констатировал я.
И что-то мне подсказывало, что в других домах нас ожидает
точно такая же картина.
— Жуть какая, — прошептал Глен, оглядывая скромное
убранство деревенского дома.
Мне же, наоборот, было любопытно узнать, что здесь
стряслось, и я молча строил гипотезы и мысленно спорил сам с собой,
припоминая всех иномирных существ, способных на что-то подобное. И
не только иномирных. Среди наших, посконных лигурийских чудовищ
хватало тех, кто мог бы ментальным воздействием пригласить селян на
ужин в качестве главного блюда.
А если селян вывели из дома именно ментальным
воздействием, то и мы в опасности. Все до единого. Пожалуй, даже я,
потому что в нынешнем состоянии далеко не факт, что я смогу выйти
победителем из ментального поединка с каким-нибудь джинном или
суккубом. С другой стороны, эти действовали иначе, и не стали бы
выводить крестьян из их жилищ.
Мы с Гленом вышли наружу и доложили лейтенанту об
увиденном, из других домов тоже выходили наши сослуживцы, никого
так и не встретив. Даже кошки и собаки пропали, не говоря уже о
другой домашней живности, и в деревне стояла гнетущая тишина,
которую не хотелось лишний раз нарушать, чтобы не привлечь к себе
чьё-то внимание.
— Что делать будем, господин лейтенант? — спросил
Белл.
Лейтенант поёжился, как от холодного ветра, хотя
восходящее солнце вновь приносило с собой жару, окинул пустую
деревню задумчивым взглядом. Я мог прочитать его мысли без всякой
магии. Лейтенант Рейнард очень сильно хотел отсюда поскорее
свалить. Как и все остальные. А вот я бы изучил всё досконально,
воздух здесь буквально сочился магией и влиянием извне, и даже
простое нахождение здесь могло здорово помочь мне в
развитии.