Змеелов присел на корточки, заглянул в мордочку енота:
— Я мигом управлюсь. Просто посиди где-нибудь здесь, хорошо?
Нос зверька дёрнулся, усы едва заметно зашевелились. Он встал на задние лапки, а передними оперся о грудь змеелова. Тот погладил енота по спинке и улыбнулся:
— До скорого, дружище.
Малос проследовал за хозяином в дом. Они прошли через тёмный коридор, затем через просторную комнату, видимо, использовавшуюся как гостиная, вошли в узкую спальню, где из мебели стояла двуспальная кровать, большой платяной шкаф и кресло. Малос обратил внимание, что дверцы шкафа были связаны белым толстым проводом, оканчивавшимся штепселем вилки.
— Вон там. Разберитесь с ней! — хозяин махнул рукой на шкаф, оставаясь за порогом комнаты. — Надеюсь, вы её не упустите, и она не заползёт куда-нибудь под ковёр?
Он передёрнул плечами, глядя на Малоса с подозрением.
— Я достану её из шкафа, и она никуда не проскочит, можете быть уверены, — спокойно ответил змеелов. Поведение мужчины начинало его раздражать.
— А я вот что-то не очень уверен, — пробормотал Лунг, пятясь вглубь гостиной.
Малос размотал шнур, стягивавший ручки на дверцах шкафа, прижал створки носком правой ноги, чтобы они не открылись. Затем надел перчатки, раскрыл мешок и взял его в левую руку, правой открывая дверцы.
Внутри он увидел два ряда вешалок с мужской и женской одеждой, раздвинутые в стороны. По центру шкафа оставалось пустое пространство. Сразу за рядами одежды просматривалась задняя стенка и слабый отблеск на змеиной чешуе, теряющийся среди свисавших тканей.
— Давай посмотрим, кто у нас здесь, — прошептал змеелов, растворяя дверцы шире, чтобы впустить больше света. Из глубины шкафа на него уставились два немигающих тёмно-терракотовых глаза.
— Да это же ползун, — сказал он громче, чтобы услышал хозяин, — они неядовитые. Сейчас я его заберу.
Змея не двигалась, оценивая человека, стоявшего перед ней. Малос протянул правую руку вглубь сплетения тканей и колец светло-коричневой пятнистой чешуи. Он привычным движением ухватил змею, аккуратно положил в свой мешок. Затем бережно перевязал его, снял перчатки и крикнул хозяину:
— Вот и всё, ваш гость отбывает.
Лунг опасливо заглянул в комнату из гостиной.
— Он точно был только один?
— Да, облюбовал одну из вешалок. Уж не знаю, чем она ему понравилась, — пожал плечами змеелов, направляясь к выходу.