В политику лорд ударился сравнительно недавно. Многие считают,
что у него имеются неплохие шансы сместить с поста нынешнего
мэра – маркиза Виттора, который, может, и пользовался
поддержкой у королевского дома, зато успел нажить кучу
недругов, в основном в бедняцких кварталах. Маркиз опирался на
высшую аристократию и средний класс – зажиточных
ремесленников и торговцев. Лорд разыгрывал другую карту – в
настоящее время он строил из себя друга народа, якшался с
лидерами бедняков и пытался переманить цеховых подмастерий.
Кто-нибудь, не зная Риторна, мог подумать, что лорд играет с
огнем, но на самом деле он просто умело лавировал в пику
маркизу.
Эти мысли быстро пронеслись в голове, пока я прикидывал, чего
ожидать от внезапного визита кандидата в мэры столицы. Надо
отдать должное лорду: будучи прирожденным аристократом и
обладая всем набором присущих этому сословию манер, он не был
снобом и держался довольно просто.
Его возраст перевалил уже за пятьдесят, рост примерно метр
семьдесят – семьдесят два, довольно плотного телосложения,
волосы, чуть посеребренные сединой и… потрясающая харизма!
Стоит увидеть только один раз, и никогда не забудешь. Он знал
о своем обаянии и пользовался им на полную катушку.
– Позвольте представиться. Меня зовут Риторн, лорд
Риторн.
– Здравствуйте, лорд. Я вас узнал практически сразу, как
увидел. Ваше лицо красуется на каждом втором фонарном
столбе.
– Что поделаешь – издержки политики, – грустно вздохнул
лорд.
– Я уже представлялся, а это моя сотрудница – Лиринна, –
продолжил я.
Эльфийка слегка наклонила голову, и лорд одарил девушку
благосклонной улыбкой.
– Для начала возьмите мою листовку, – предложил Риторн,
усаживаясь на стул для гостей. Двое телохранителей замерли за
спиной, как каменные истуканы.
Я не стал отказываться и, повертев в руках бумагу, на которой
подробно расписывались блага, какими лорд осыплет город в
случае победы на выборах, засунул в самый дальний угол
письменного стола, куда еще никогда не приходилось
забираться.
– Надеюсь встретить в вашем лице потенциального
избирателя, – излишне самоуверенно начал лорд.
Я решил его осадить.
– На прошлых выборах я голосовал за мистера Никто –
поставил галочку в графе «против всех». С тех пор мои
политические взгляды не изменились.